Barut, tuz, kükürt ve kömürün patlayıcı bir karışımıdır. Barut, ateşli silahlar, toplar, patlayıcılar ve havai fişeklerde de dahil olmak üzere tarih boyunca birçok amaç için kullanılmıştır. Barut, savaşların nasıl savaşıldığını ve sonsuza kadar silah değiştirildiğini değiştirdi.
Tarih boyunca pek çok icat barut kadar etkili olmuştur. Barut, 9. yüzyılda Çin Tang Hanedanı'na geri döndü ve başlangıçta havai fişek esasına göre kullanıldı. En erken kullanım kutlama amaçlı olmasına rağmen, barut hızlı bir şekilde askeri bir itici olarak Avrasya'ya yayılmıştı. 12. yüzyılın sonuna gelindiğinde, barut barut ateş okları ve bombaları biçiminde savaş alanında yaygın bir şekilde kullanıldı.
Barut icadı ile savaş asla aynı olmayacaktı. Barut ateşlenen her merminin katalizörü oldu, bomba patladı ve mayın patladı. Barut, askeri güçler tarafından kullanıldığı zaman, her türlü zafer için neredeyse gerekli hale geldi; Barut tarafından desteklenen silahlar, geleneksel mermiler ve melee silahlarda üstünlük sağlıyor. Sonunda ateşli silahlar piyade tarafından kullanılabilir, bu da yıkıcı etkilere neden olabilir.
Savaş alanında barut kullanımı yanında, aynı zamanda deniz savaşı için gerekli hale geldi. Küresel süper güçler, açık denizlerin kârlı ticaret yollarını kontrol etmek için yakında öğreneceği için, üstün top gücü ile donatılması gerekiyordu. Barut icadı, askeri güçlerin dünyadaki güç ve potansiyelini değiştirdi.