Savaş gemileri ilk olarak 3000-2500 BCE civarında kullanıldı ve tamamen savaşta devrim yaptılar. Savaş arabaları, ulaşım ve avcılık da dahil olmak üzere pratik amaçlara hizmet etmekle birlikte, aynı zamanda tüm bir spor - araba yarışı - yarattı ve modern otomobilin temellerini attılar.
Mezopotamya'da 3000 BCE civarında icat edildiği düşünülen savaş arabası, önce kraliyet cenaze törenlerinde, daha sonra da savaş, yarış ve avcılıkta kullanıldı. İlk savaş arabaları, bir draft direği tarafından iki ökenin boyunduruğuna bağlanan sabit bir aks üzerinde dönen tekerleklere sahipti. Üst yapı için hafif ahşap kullanılmış, tekerlekler sağlam değildi ve konuşmacılar tarafından yerinde tutuldu.
Farklı tip ve boyutlarda savaş arabaları vardı; Antik Roma ve bazı Akdeniz bölgelerinde, bir biga bir triga üç gerekli iki atı gerekli ve quadriga dört. İki tekerlekli araba, manevra kabiliyeti nedeniyle daha üstün oldu; Bir sürücü ve bir okçu düşmana hızla saldırabilir. Spoke çark ve iki veya dört eşek kullanımı daha yüksek hızlara izin verdi. Atın evcilleştirilmesi, savaşın devrimini hızlandırarak, hız ve manevra kabiliyetini daha da arttırdığı için, savaşın kritik bir gelişmesiydi. Belki de en meşhur savaş arabası savaşı, Mısır ve Hatti arasında 1294 BCE'de Kadesh'teydi, burada her tarafta 50 savaş arabası kullanıldı. Yunanlılar, kaba ve engebeli araziden dolayı savaşta tipik olarak savaş arabalarını kullanmadılar. Onlar alayı, cenazeler, festivaller ve oyunlarda yaygın olarak kullanıldılar.
Mısır, MÖ 1435 civarında savaş arabaları yapmaya başladı ve yüzyılın sonunda, Levant, Minos Crete ve güney Avrupa anakarasında dört tekerlekli araba kullanıldı. Shang Hanedanı'nın mezarlarında bulunan bronz araba plakları ve at tuzaklarına göre, MÖ 14. yy'a ait savaş gemileri Çinlilere tanıtıldı. Çin'de bir gömüde, yaklaşık 300 BCE'den gelen savaş arabaları bulundu ve Etrüskler tarafından tanıtılmış olabilecek Kelt savaş arabalarına benziyordu. Celtic savaş arabaları, Yunanlılardan daha ağır metal gövdelere sahipti ve bazen de ince emaye ile kakılmıştı.
Bu buluş Avrupa, Çin, Hindistan ve Orta Doğu'ya yayıldıktan sonra, tüm safların yöneticileri, bir çeşit statü sembolü olarak kendilerini savaş arabalarında tasvir etmeye başladılar. Hatta onları mezarlarda gömdükleri atlarla birlikte yapmaya bile başladılar. En iyi korunmuş Mısırlı savaş arabaları Tutankhamun'un mezarında bulundu. Zamanla, atlar patlamaya başladıkça savaşta savaş arabalarının kullanımı giderek yaygınlaşmaya başladı. Avrupa'nın yaklaşık bir kısmı teknolojiyi bile kabul etmemiş olsa da, yaklaşık 500 BCE, otomobilin kullanımı önemli ölçüde azaldı. Keltlerin, istilacı Romalıları savundukları sırada savaşta savaş arabaları kullanan sonuncusundan bazıları olduğuna inanılıyor. Süvariler, çeşitli uygarlıklar tarafından çeşitli faaliyetler için kullanılmış olsa da, süvariler kısa bir süre sonra savaştaki savaş arabalarının rolünü üstlendi. Onlar için en popüler kullanım, özellikle Yunanistan ve Roma'da araba yarışı oldu.