Andromeda, Dünya'dan yaklaşık 2,5 milyon ışıkyılı bir sarmal gökadadır. Galaksimiz Samanyolu'nun en yakın büyük gökadası.
Andromeda, Dünya'dan yaklaşık 2,5 milyon ışıkyılı uzaklıkta bulunan bir sarmal gökadadır. Yerel grubumuzdaki en büyük gökada ve en büyük gökadadır. Bir gökada, toz, gaz ve yer çekimi ile bir arada tutulan yıldızlar topluluğudur. Bu bir sarmal gökadadır ve Andromeda takımyıldızı içinde olduğu için adlandırılmıştır. Takımyıldızı, Yunan Mitolojisinden bir prensesin adıdır. Efsanede, prensesi Cassiopeia tanrıları kızdırdıktan sonra Andromeda bir kayaya zincirlenir. Takımyıldızı prensesin zincirler içinde ana hatlarını çiziyor.
İnsanlar Andromeda'nın varlığının farkındaydı, ancak her zaman bir galaksinin farkında olmadı. İlk başta, nesne nebula dedikleri parıldayan bir gaz bulutuydı. Uzun yıllar boyunca Büyük Andromeda Bulutsusu olarak biliniyordu. Geçen yüzyılda gözlem teknikleri, bilim adamlarının hiç bir bulut olmadığını görmeye başlayabilmelerine kadar değildi. Bunu bir bulanıklık olarak görmek yerine, çok sayıda bireysel yıldız seçmeye başlayabilirlerdi.
Andromeda'nın galaksimizde, Samanyolu'nda bulunanlardan daha fazla trilyonlarca yıldız içerdiğine inanılıyor. En parlak Messier nesnelerinden biri olan Andromeda, çıplak gözle kolayca görülebilir. Messier nesneleri, Fransız astronom Charles Messier tarafından bulunan 110 astronomik nesnenin bir listesidir.