Birçok edebi eserde, özellikle romanlarda, karakter gelişimi özlüdür. Edebi karakterler eylemi ve çatışmayı yönlendirir; Bir hikayenin var olması için bir sebep yaratırlar. Karakterlerin eşleştirilmesi, öğrencilerin karakterlerin önemli yönlerini izleyen grafikleri doldurmalarını veya bunları bir arketip olarak kategorilere ayıran özelliklerin belirtildiği kadar karmaşık olmasını istemek kadar basit olabilir.
Fare ve Erkekler, Kaliforniya'da az sayıda göçmen işçisi hakkında John Steinbeck'in kısa romanıdır. George ve Lennie'nin ortak noktası azdır ve çoğu insan çifti karşılarken ikisinin birlikte olduğunu sorar. George Milton küçük, akıllı bir adam, Lennie Small ise irili ufaktır fakat bir çocuğun zihnine sahiptir. Lennie'nin özellikleri onu beceriksiz ve önceden tahmin edilemez kılar ve genellikle iki adamı dert haline getirir.
