في توقعات كبيرة القارئ يتبع بطل الرواية، وهو صبي صغير يدعى بيب، من خلال الفرص والعلاقات في حياته. وترعرعت بيب من قبل شقيقته وزوجها، الحدادة، جو جارجري. في بداية الرواية، يتم تغيير حياة بيب إلى الأبد عندما يجد محكوما هرب يختبئ في الأهوار القريبة.