Чарлз Луи де Втори, баронът на Ла Бреде и де Монтескьо е френски политически философ по време на Просвещението. Най-значимата публикация на Montesquieu е наречена "За духа на законите", в която той твърди, че за да предотврати корупцията, правителството трябва да бъде разделено на три отрасли. Идеите на Монтескьо за разделяне на силите се превърнаха в план за много правителства, които съществуват днес в света.
Роден в Бордо през 1689 г., Барон дьо Монтескьо става писател, юрист, философ и социален коментатор по време на Просвещението. Баща му е от богат аристократичен произход, а майка му умира, когато той е много малък. Духът на законите се счита за най-значимото произведение на Монтескьо и продължава да вдъхновява конституции и теории за политическо управление днес. Теорията на Монтескьо за разделението на властите – trias politica – в която съдебната, законодателната и изпълнителната власт са разделени, формира основата на демокрации като Обединеното кралство и САЩ.
Монтескьо посещава престижен католически колеж и след смъртта на баща си е изпратен да живее при чичо си. Получава класическо образование, преди да продължи да учи право в Бордо. Монтескьо започва кариерата си като парламентарен съветник в Бордо, а по-късно става заместник-председател на парламента на Бордо. Той подава оставка през 1725 г., за да пътува до Германия, Австрия, Англия и Италия, завръщайки се в родната си Франция през 1731 г. Обратно във Франция, Монтескьо пише „Духът на законите “, черпейки вдъхновение от пътуванията си, особено от английската парламентарна система. Други важни произведения на Монтескьо включват Система от идеи (1716) и Персийски писма (1721).
Политическата философия на Монтескьо се основава на либерализма , а политическите му идеи са радикални и прогресивни за времето си. По същество идеите на Монтескьо се застъпваха за ограничаване на политическата власт и представляваха сериозна заплаха за статуквото на политическия ред и социалните структури. Произведенията на Монтескьо се подиграват на всички социални класи и неговото писане създава богата нова система от политическа класификация и лексика.
Монтескьо умира от треска през 1755 г. в Париж, където е погребан в църквата Сен Сулпис.
Влошаването на всяко правителство започва с разпадането на принципите, на които е основано.
Няма по-голяма тирания от тази, която се извършва под щита на закона и в името на справедливостта.
Искаме да бъдем по-щастливи от другите; И това е трудно, защото вярваме, че другите са по-щастливи, отколкото са.