Книгите, които са в справочния жанр, съдържат фактическа информация за конкретна тема. Някои примери за справочници са речници, енциклопедии и атласи.
Справочниците са нехудожествени книги, които съдържат фактическа информация за даден предмет или теми. Хората често използват справочници за изследвания и за да научат повече по определена тема и обикновено не са предназначени за четене от началото до края. Някои справочници, като енциклопедии, речници и речници, съдържат разнообразна информация, докато други, като готварски книги, пътеводители и книги с инструкции, се фокусират върху определена тема. Преди интернет справочниците в библиотеките често се използваха за училищни изследователски проекти или за хора, които просто искаха да научат повече за нещо ново. Книгите в справочния раздел на библиотеката всъщност нямат право да напускат библиотеката, така че хората ще трябва да правят своите изследвания на място; в днешно време обаче повечето изследвания се провеждат онлайн.
Справочниците, написани по определена тема, съдържат библиография, която представлява списък на всички източници, използвани в процеса на изследване. Като цяло библиографиите трябва да включват имена на автори, заглавия на всички посочени произведения, имена на издателски компании, дати и номера на страници, ако е приложимо.
Някои популярни теми, които са обхванати в много справочници, са: изкуства и литература, политика, история, бизнес и икономика, религия, здравеопазване и медицина, науки, социални науки, пътувания и право.