Charlie og chokoladefabrikken af Roal Dahl er en skør historie om en fattig dreng, der mødes med en excentrisk candy magnate. En staude favorit af den elskede Dahl, denne bog indeholder fantasifulde scener og kraftfulde livsundervisning, alt sammen indpakket i en farverig candy coating.
Charlie Bucket er en ung dreng, der bor i et lille toværelseshus med sine forældre og fire bedsteforældre. Charlies familie er ekstremt fattig og har ikke råd til nok senge eller mad. Charlie største ønske er chokolade, og han ønskede mere end noget at gå ind i Wonka's Factory.
Om aftenen sidder Charlie med sine bedsteforældre og lytter til deres historier. Bedstefar Joe fortæller Charlie om Willy Wonka og alle hans store opfindelser, herunder 200 slags candy barer og is, der ikke smelter. Historien efterlader Charlie at undre sig over fabrikkens arbejdere og hvorfor han aldrig ser nogen gå ind eller gå ud af fabrikken.
Mr. Bucket bringer hjem en avis med overskriften "WONKA FACTORY ÅBES OPENED I LAST TIL LUCKY FEW". Willy Wonka har pakket fem Wonka barer med gyldne billetter. Børnene, der finder de gyldne billetter, tager en rundvisning på fabrikken og får en levetidstilførsel af chokolade. Charlie og bedstefar Joe tror ikke Charlie vil kunne vinde den gyldne billet, fordi han kun modtager en chokoladebar hvert år til hans fødselsdag.
Augustus Gloop og Veruca Salt finder de første to gyldne billetter. Charlie venter ivrig på sin fødselsdag og håber at han finder en gylden billet. Familien ser opmærksomt ud som Charlie åbner sin Wonka bar. Forberedt på skuffelse, håber de alle, at Charlie finder en gylden billet. Men Charlie åbner kun en almindelig chokoladebar. To andre billetter opdages af Miss Violet Beauregarde og Mike Teavee.
En kold vinter hits og Mr. Bucket mister sit job. Familien begynder at sulte værre end nogensinde. Gå hjem fra skolen, finder Charlie en engangsregning og går ind i nærmeste butik for at købe en chokoladebadekar. Efter wolfing det ned, beslutter Charlie at købe endnu et stykke.
Baren indeholder den sidste gyldne billet. Charlie kommer hjem og råber glædeligt. Bedstefar Joe er fyldt med sådan spænding, at han hopper ud af sengen for første gang om 20 år! Det er besluttet, at bedstefar Joe vil være den, der eskorterer Charlie til Willie Wonka Factory. Klokken 10:00 byder Willie Wonka de fem børn og deres familier velkommen i fabrikkens snoede passager og under jorden til The Chocolate Room.
Chokoladeværelset er fyldt med smukke planter og træer, en chokoladeflod med et chokoladevandfald og lange glasrør, der transporterer chokoladen til andre rum på fabrikken. På den anden side af floden er Oompa-Loompas. Mr. Wonka forklarer, hvordan han kom med at bringe Oompa-Loompas til arbejde i sin fabrik. I mellemtiden slår Augustus Gloop håndfuld chokolade fra floden. Han læner sig for langt over kanten, falder ned i floden og rappes til fudge rummet. Oompa-Loompas synger en sang om, at en ikke-god dreng bliver til lækker fudge.
Wonka og hans gæster hopper ombord på en kogt sød båd og leder ned ad chokoladefloden. De stopper ved et mærket "Opfinderingsrum - Privat - Hold ud". Wonka advarer dem om ikke at røre eller smag noget. Han tænder en maskine, der skaber en tyggegummi, der svarer til et tre retters måltid. Han advarer om, at tyggegummi ikke er helt rigtigt, men Violet Beauregarde tager fat i det og begynder at tygge. Hun smager tomatsuppe, en bagt kartoffel med roastbiff og blåbærpai. Hendes ansigt begynder at blive blåt og hendes krop svulmer ind i en kæmpe blåbær. Oompa-Loompas ruller hende til Juicing Room.
Gruppen fortsætter, men stop med at se egernene arbejde i mødelokalet. Veruca Salt ønsker sin egen egern og går ind i lokalet for at fange en. Egernene stikker hende ned, banker på hovedet, beslutter at hun er en dårlig møtrik og sender hende ned i skraldespanden.
Den lille gruppe går ind i en glas elevator. Mike Teavee og Charlie vælger hver af de tusindvis af knapper på elevatoren. Mike vælger "Television Chocolate". De ankommer i et rum, hvor kæmpe chokoladebarer sendes elektronisk til fjernsynet. Med Wonka's tilladelse kommer Charlie ind i fjernsynet, tager fat på chokoladen og spiser en bid. Bedstefar Joe kalder det et mirakel, men Michael Teavee er endnu mere begejstret. Han ønsker at være den første person i verden, der skal sendes af tv. Hans krop er sendt til fjernsynet, men nu er han kun en tomme høj. Hans bekymrede forældre trækker ham i lommen og følger Oompa-Loompas ud.
Wonka, Charlie og bedstefar Joe vender tilbage til glashejsen. Willie Wonka handler overrasket over, at Charlie er det sidste barn og udbryder, at Charlie har vundet. Willie trykker på knappen "Op og ud" og hejsen eksploderer gennem toppen af fabrikken og svæver i luften. Ned under kan de se de andre børn og deres forældre forlader fabrikken: Augustus har slået ned efter at være suget gennem røret, Violets ansigt er lilla, Salt-familien er dækket af skraldespanden, og Mike Teavee er blevet strakt til at være ti meter høj.
Glashejsen svinger endnu højere og svæver over byen. Mr. Wonka forklarer til Charlie, at han er en gammel mand og vil give Charlie hele fabrikken. Charlie og bedstefar Joe er ekstatisk, men Charlie er bekymret for sine andre bedsteforældre, som ikke kan komme ud af sengen. Wonka er slet ikke bekymret over det. Elevatoren styrter lige igennem taget af deres hytte, samler sengen og hele Charlies familie og flytter dem ind i Willie Wonka Chocolate Factory.
