Syrer og baser er overalt i vores liv. Vores mave producerer saltsyre for at hjælpe os med at fordøje mad og beskytte os mod smitsomme sygdomme. Syrer er også til stede i mange sure smagsmad. Baser bruges i blegemiddel til rengøring og mange andre processer. Folk minder ofte om de ætsende egenskaber af syrer, men er ofte uvidende om, at baser kan være lige så ætsende, om ikke mere farlige. Hvor surt eller basisk et stof er, kan måles ved hjælp af pH-skalaen. Vi kan måle pH af et kemikalie ved at tilføje en universel indikator på den. Farven indikatoren drejer giver os en ide om pH.

PH-skalaen

Visuel Ordforråd

Diskussionsstarter

Syre Eller Base?

Neutralisering

Syrer og baser Baggrund

De gamle grækere, der var tidlige pionerer inden for kemi, begyndte at kategorisere forskellige stoffer baseret på hvordan de smagte (ikke en god idé i det moderne laboratorium!). De kategorier, de brugte, var salte, søde, sure og bittere. Romerne arvede denne idé og begyndte at henvise til sure stoffer som syrer. Ordet syre er afledt fra latin, acere , hvilket betyder "at være sur". Ordet alkali kommer fra arabisk, ḳalā , hvilket betyder "at stege", menes at være kommet fra grækere, der blander aske med animalsk fedt for at gøre sæbe. I nutidskemi bruger vi begrebet base til at beskrive et stof, der kan neutralisere en syre. En alkali er en speciel type base, der kan opløses i vand.

Syrer er berygtede for deres ætsende egenskaber, men baser kan forårsage meget mere skade. Både syrer og baser kan korrodere huden, efterlader alvorlig misdannelse, og de kan også forårsage blindhed, hvis de kommer i øjnene. Ikke alle syrer og baser er farlige. Mange af de fødevarer, vi spiser og nyder er sure eller basale. Citronsaft er en ganske stærk syre, og sodavand er en base!

Hvor surt eller basisk et stof er, kan måles på pH-skalaen. Dette er en invers logaritmisk skala fra 1-14. En stærk syre er en 1, 7 er neutral (et stof, der hverken er surt eller basisk) og 14 er en stærk base. Skalaen er et mål for hydrogen ion (H ⁺ ) og hydroxidioner (OH ^- ) i stoffet. Hvis der er overskud af H ⁺ ioner, så er stoffet surt. Hvis der er overskud af OH ^- ioner, så er stoffet grundlæggende (eller alkalisk). En universel indikator er et stof, der ofte bruges i laboratoriet til at måle pH af et stof. Det er en blanding af farvestoffer, der gradvist ændrer farve afhængigt af pH. Hvis det bliver mørkt rødt, er stoffet stærkt surt. Grønne ville betyde, at stoffet er neutral med en pH på 7. Sterke baser ville gøre blandingen af farvestoffer en mørk lilla farve.

Vores mave producerer saltsyre, hvilket er meget nyttigt for at hjælpe os med at fordøje mad. Nogle gange kan vores mave producere for meget syre og forårsage halsbrand. Medikament er let tilgængelig til behandling af dette i form af antacida. En antacid medicin er aktive ingredienser er baser eller kemikalier med en pH på mere end 7. Når basen når mavesyren, forårsager det en neutraliseringsreaktion. Neutralisering af syren kan reducere ubehag. Vi ved, at en kemisk reaktion har fundet sted, fordi der skabes nye stoffer. Ordet ligningen for denne reaktion er syre + base → salt + vand.