Griechische Tragödie war eine Form des Theaters, das im alten Griechenland populär ist. Diese Stücke präsentierten tragische Geschichten von Helden, die nach Größe strebten, aber durch eine Kombination von Schicksal und ihren eigenen menschlichen Mängeln niedrig wurden. Die drei einflussreichsten griechischen Tragödien waren Aischylos, Sophokles und Euripides.
Griechische Tragödie war eine Form des Theaters, das in Griechenland um das 5. Jahrhundert v. Chr. Populär ist. Diese Stücke präsentierten tragische Geschichten von Helden, die nach Größe strebten, aber durch eine Kombination von Schicksal und ihren eigenen menschlichen Mängeln niedrig wurden. Die griechische Tragödie bildete die Grundlage für viele Konventionen des modernen Theaters sowie Elemente der modernen literarischen Tragödie.
Im alten Griechenland wurden Tragödien bei wichtigen Zeremonien, höchstwahrscheinlich von religiöser Bedeutung, durchgeführt. Historiker glauben, dass diese Zeremonien zu Ehren des Dionysos, des Gottes der Ernte und der Fruchtbarkeit, gehalten wurden und dass Ziegenopfer eine Rolle spielten, da das Wort "Tragödie" aus dem griechischen Wort für "Ziege" stammt. Angesichts des ernsthaften Rituals, von dem sie ein Teil waren, sprachen die griechischen Tragödien auf schwere Themen des Lebens und des Todes, des Schicksals und der Freiheit. Sie nutzten auch eine hohe Sprache und einen erhöhten Ton, der das tragische Drama von der "unteren" literarischen Form der Komödie auszeichnete.
Griechische Tragödien arbeiteten nach strengen künstlerischen und ethischen Richtlinien, obwohl diese sich je nach dem dominanten Dramatiker der Zeit etwas änderten. Im Allgemeinen haben griechische Tragödien einen hochgeborenen Charakter der gewöhnlichen moralischen Tugend. Das bedeutet, dass der Charakter, wenn auch nicht schurkisch, einen realistischen, aber tödlichen Fehler aufweist, der als hamartia bekannt ist. Der Schwerpunkt einer Tragödie liegt auf den psychologischen und ethischen Attributen des Protagonisten und nicht auf ihren physischen oder soziologischen. Als die Aktion fortschreitet, treiben die eigenen Fehler des Charakters sie zu ihrem Untergang. Obwohl die Entscheidungen des Charakters wichtig sind, gilt die tragische Handlung als dominanter als der Charakter. Das spiegelt den Imperativ des Schicksals wider. Die Handlung, wie das Schicksal, bewegt sich auf seinen unvermeidlichen tragischen Höhepunkt trotz der besten Bemühungen des Charakters, es zu vermeiden. Dieses schlimme Ergebnis war beabsichtigt, Mitleid und Angst im Publikum zu erregen, nicht um des Leidens allein zu leiden, sondern um das Wissen, das Leiden gebracht hat. Die meisten griechischen Tragödien beinhalteten einen Chor, eine Gruppe von maskierten Darstellern, die die Aktion kommentierten und dem Publikum ihre Bedeutung verliehen. Ein solches Verständnis war Teil des griechischen Konzeptes der Katharsis, die Idee, dass intensive Emotionen in einer sicheren Umgebung erlebten eine gesunde Form der emotionalen Reinigung, die den Geist erfrischt.
Die drei einflussreichsten Dramatiker des alten Griechenlands waren Aischylos, Sophokles und Euripides. Obwohl zusammen diese Tragödien hunderte von Schauspielen geschrieben haben, bleiben knapp über zwei Dutzend. Unter ihren beständigsten Tragödien sind Agamemnon , Antigone und Ödipus der König. Diese Klassiker sind heute noch weit verbreitet und ihr Einfluss findet sich in modernen literarischen und Filmtragödien.