Nikolaus Kopernik oli Poola teadlane ja astronoom, kes pakkus universumi heliotsentrilist (päikesekeskne) mudelit. Varem leiti, et Maa on universumi keskmes.
Nicolaus Copernicus sündis Torunis, Poolas, 19. veebruaril 1473. aastal. Ta oli hästi uuritud paljudes erinevates piirkondades ja tuntud mitmetes keeltes. Koperniku isa suri, kui ta oli kümme, kuid tema onu kindlustas, et ta sai hea hariduse. Kopernik osales Krakowi akadeemias ja seejärel reisis Itaaliasse 1496. aastal, et alustada usuteaduse kraadi.
Kopernik kirjutas " Commentarioluse" , mis tõlgendab "väikseid kommentaare" enne 1514. Selles 40-leheküljelises raamatus pani ta välja mõtted universumi ülesehitusest ja olemusest. Sel ajal uskusid inimesed geo-tsentrilist mudelit: Maa oli universumi keskele ja kõik teised taevakehad, nagu planeedid, tähed, kuuled ja Päike, mis orbitati Maa ümber. Selles töös esitas Copernicus oma ideed, et see oli vale ja et Päike oli (või selle lähedal) universumi keskosas. Samuti väitis ta, et vahemaa Maa ja Päikese vahel on palju väiksem kui Maa ja teiste tähtede vaheline kaugus. Ta uskus ka, et tähed olid staatilised ja ei liikunud ja nende ilmne liikumine oli tingitud Maa liikumisest.
Universumi universumi struktuuri teooriat toetasid hiljem Galileo Galilei tähelepanekud. Galileo täheldas nelja Jupiteri kuud ja märkis, et nad orbiidid planeedile ja seetõttu ei olnud kõik objektid Maa peal.
Kopernik suri 24. mail 1543. See oli maetud Fromborki katedraalist ja tema jäänused leiti lõpuks 2005. aastal arheoloogide poolt.
"Astronoomide ülesanne on koostada taevakehade ajalugu hoolika ja ekspertteadmiste abil."
"Et teada saada, et me teame, mida me teame, ja teame, et me ei tea, mida me ei tea, see on tõeline teadmine."
"Matemaatikud on kirjutatud matemaatikute jaoks."