Marco Polo oli rikkad kaupmees, samuti uurija ja kirjanik. Ta reisis Euroopast Orientasse, kus ta teenis mongoli juhti 17 aastat enne Euroopasse tagasipöördumist ja kirjutas oma raamatupidamisarvestuse raamatu.
Marco Polo sündis umbes 1254. aastal Veneetsia vabariigis jõukasse kaupmeeste perekonda. 1271. aastal liitus Marco Polo oma isa ja onuga Aasia-reisil; nad võtsid kaasa kaks preestrit. Nad läbisid Lähis-Ida ja Gobi kõrbe, nähes paljusid vaatamisväärsusi, mida on hiljem kirjeldatud tema raamatus "Maailma kirjeldus " (mis hiljem sai tuntuks kui "Marco Polo reisid "). Nad jäid Hiinasse 17 aastaks. Khan määras Marco isa ja onu oma õukonnas kõrgetele ametikohtadele ning palkas Marco hiljem saadikuks, kelle ta saatis uurima Aasia osi, kuhu eurooplased polnud jõudnud, sealhulgas Birma, India ja Tiibet.
Marcot edutati mitu korda; ta oli Hiina linna kuberner, salanõukogu ametnik ja ühel ajal oli ta maksuinspektor Yanzhous. Marco õppis idas viibimise ajal neli keelt. Teda avaldasid muljet Mongoli impeeriumi kommunikatsioonisüsteem, paberraha, majandus ja tootmismaht. Tema raamat kirjeldab nii tema teekonda Hiinasse kui ka tema tähelepanekuid kultuuri ja maastike kohta, millega ta seal elades kokku puutus.
Pärast nii paljusid aastaid Khani impeeriumis elamist ei olnud ta õnnelik, kui ta isa ja onu otsustasid lahkuda. 1295. aastal jõudsid polod Veneetsiasse, kus nende perekond neid ei tundnud ja neil oli raskusi emakeele rääkimisega. Marco sattus Veneetsia laeva komandörina merekonflikti ning genovalased võtsid ta vangi. Vanglas olles sõbrunes Marco teise vangi ja kirjaniku Rustichello da Pisaga, kes pani kirja Marco lood ja lisas sinna ka mõned oma lood. Raamat trükiti prantsuse, itaalia ja ladina keeles ning levis kiiresti üle kogu Euroopa.
Pärast Marco Polo vanglast vabanemist naasis ta Veneetsiasse ja abiellus kaupmehe tütrega. Tema perekond ostis suure mõisa ning tema ja ta onu jätkasid ekspeditsioonide rahastamist, kuigi nad tõenäoliselt kunagi Veneetsiast ei lahkunud. Ta haigestus ja suri 1324. aastal. Oma testamendis jagas ta oma varanduse vennaskondade, usurühmade ja üksikisikute vahel ning kustutas võlad. Tänapäeval on teadlased kinnitanud enamikku tema raamatus esitatud väidetest, mis inspireerisid teisi maadeavastajaid ja seiklejaid maailma avastama minema. 200 aastat pärast Marco surma reisis Christoph Columbus üle Atlandi ookeani, otsustanud leida uue tee Orienti, kaasas Marco Polo raamat.
"Ma ei rääkinud pool sellest, mida ma nägin, sest ma teadsin, et ma ei usuks."
"Ilma kivideta pole kaar."
"Ma räägin ja räägin, aga kuulaja säilitab ainult need sõnad, mida ta ootab ... See pole hääl, mis lugu annab: see on kõrva."
Marco Polo oli Veneetsia uurija ja kaupmees, kes reisides ulatuslikult Aasias 13. sajandil. Tema detailsed lood tutvustasid eurooplastele Kesk-Aasiat ja Hiinat, lai laiendasid teadmisi ja innustasid edasist uurimistööd.
Marco Polo kirjeldas palju uusi vaateid ja tavasid, näiteks paberiraha, söet ja siiditootmist Hiinas. Kuigi ta ei avastanud uusi maid, tõid tema kirjutised teadmisi Aasia kultuuridest ja leiutistest Euroopasse.
Marco Polo reis innustas uudishimu ja kaubandust Euroopa ja Aasia vahel. Tema raamat „Marco Polo reisid“ mõjutas avastajaid nagu Kristoffer Kolumbus ning aitas avada Siiditeed tulevaseks kaubanduseks ja kultuurivahetuseks.
Marco Polo reisis Veenetsist läbi Lähis-Ida, Pärsia ja mööda Siiditeed Hiinani, jõudes lõpuks Kublai Khani paleedesse tänapäeva Pekingis.
Marco Polo reisis 24 aastat, õppis mitmeid Aasia keeli ning teenis Kublai Khani õukonnas ametnikuna. Tema lood olid nii uskumatud, et paljud kahtlesid nende tõepärasuses!