Alumiinium on elektrit juhtiv metalliline element. See ei ole väga tihe, nii et selle kergekaalulisus muudab selle tootmiseks kasulikumaks kui raua või plii.
Alumiinium on kõige levinum metall, mis on leitud Maal, kuid seda ei leita väga tihti puhtal kujul. Tavaliselt leitakse seda mineraalidest nagu boksiit. Alumiinium on element aatomiarvuga 13 ja aatommassiga 27. See on toatemperatuuril tahke ja sulamistemperatuur on 660 ° C (1221 ° F).
Alumiiniumi kasutamine on vähese tiheduse ja vähese reaktiivsusega (alumiinium on suhteliselt reaktiivne, kuid moodustab pinnal kõva alumiiniumoksiidi kihi). Kuigi alumiinium ei ole vasega nii juhtiv, on eelistatud, kuna selle tihedus on vähem kui kolmas vask.
Kuigi iidsete tsivilisatsioonide abil värvide määramiseks ja haavade ravimiseks kasutati alumiiniumühendeid, ei töödeldud metallist alumiiniumi kuni 1825. aastani. Hans Christian Ørsted soetas alumiiniumoksiidi kaaliumiga, mille tulemusena saadi väike proov, mis ei olnud väga puhas. Alumiinium eraldatakse selle maagist elektrolüüsi teel. Elektrolüüs on aine eraldamine elektrienergia abil. Alumiiniumi valmistamiseks kasutatakse kuni 5% USA-s kasutatud elektrit. Kuigi alumiinium kasutab palju energiat kaevandamiseks ja puhastamiseks, on see suhteliselt lihtne ringlusse võtta ja tootmises äärmiselt kasulik.
Alumiinium on kerge, hõbedane metall, mida kasutatakse laialdaselt igapäevases tootes, näiteks konservide, lennukite ja autode valmistamisel, sest see on korrosiooni vastupidav ja kergesti vormitav. Selle tähtsus tuleneb sellest, et see on tugev, kuid kerge, muutes selle väärtuslikuks nii tööstusele kui ka igapäevaelule.
Alumiinium valmistatakse boksidoorist saadud toorainest, kasutades protsessi nimega elektrolüüs. Kõigepealt töödeldakse boksit aluminiumiks ning seejärel kasutatakse elektrit, et eraldada puhas alumiinium aluminiumiks.
Alumiinium kasutatakse karastusjookide konservides, köögifoolias, lennukites, jalgratastes, aknaraamides ning isegi nutitelefonides. Selle kerge kaal ja vastupidavus roostele teevad sellest ideaalse materjali paljudele igapäevastele toodetele.
Alumiinium on keskkonnasõbralik, kuna seda saab taaskasutada korduvalt, ilma kvaliteeti kaotamata. Alumiiniumi taaskasutus nõuab palju vähem energiat kui uue alumiiniumi tootmine, aidates vähendada reostust ja säästa ressursse.
Alumiinium on palju kergem kui teras ning ei roosteta, samas kui teras on tugevam, kuid raskem ning võib roostetada, kui seda ei kaitsta. Iga metall valitakse erinevateks kasutusviisideks nende omaduste põhjal.