Külmkapp on masin, mis külmab või jahtub toitu või jooke, et neid säilitada. Külmik on oluline leiutis, kuna see võimaldab inimestel pikema aja jooksul toitu säilitada, mis annab neile võimaluse olla tervislikum ja tasakaalustatud toitumine.
Tuhandeid aastaid proovisid inimesed ellu jääda, et säilitada oma toitu. Inimesed on maitsestatud, soolatud, marineeritud, kuivatatud, kuivatatud ja söödetud, kuid ükski neist meetoditest ei ole tänapäevase külmikuga efektiivne.
1805. aastal lõi Oliver Evansi nimega mees külmutusmasina disaini, mis auruga töötaks. Kuigi Evans kavandas masinat, ei ehitanud ta kunagi oma ideed üles. 1835. aastal tegi leiutaja Jacob Perkins mõnevõrra muudatusi Evansi esialgses idees ja lõi patendi seadmele ja vahenditele jää ja jahutusvedelike tootmiseks.
Alates 1835. aastast on mehhaanilise külmutussüsteemi jaoks kiiresti läinud Ameerika ja seejärel kogu maailm. Külmatehnoloogiat kasutati peamiselt äriettevõtete jaoks, enne kui see jõudis kodumajapidamiseni. 1920ndate aastatega ehitati ja paigaldati kodumaised külmutusseadmed Ameerika kodudesse ja muutus igavesti, kuidas ameeriklased oma toitu säilitasid.
Külmikud on kaasaegses maailmas olulised leiutised. Piimatooteid, liha, toitu ja paljusid teisi kiiresti riknevaid esemeid on nüüd pikemat aega võimalik säilitada. Kuna külmutuslahendus jahtub toitu umbes 40 kraadi võrra, kõrvaldab see kahjulike bakterite kasvu, mis leviks soojemates temperatuurides. Kriitikud väidavad, et külmutamine on kaasa toonud ülekaalulisuse kasvu kogu kaasaegses maailmas, võimaldades samal ajal ette näha rohkem toiduaineid. Toidu valmistamisel ja säilitamisel on vähem pinget, võib kogu ühiskond tervikuna elada tootlikumaks palju lihtsamalt elu, tänu külmkapile.
Jahutamine on protsess, mille käigus eemaldatakse soojus ruumist või ainest, et alandada selle temperatuuri. See töötab külmutusagensi abil, mis neelab soojust, kui see muutub vedelikust gaasiks seest jahutussüsteemis, aidates hoida toitu ja ravimeid värskena.
Jahutamine aitab vältida toidu riknemist, säilitada ravimeid ja hoida elukeskkonda mugavana. See on oluline ohutu toidu säilitamise, tervishoiu ja kaasaegsete mugavuste jaoks.
Tavalised näited hõlmavad külmikuid, külmureid, õhukonditsioneere ja külmutusladusid. Need süsteemid asuvad kodudes, koolides, supermarkettides ja haiglates.
Jahutamine jahutab esemeid temperatuurini, mis on kõrgem kui külmutuspiir, tavaliselt vahemikus 0°C kuni 8°C, samas kui külmutamine alandab temperatuuri alla 0°C, külmutades vee ja säilitades esemed pikema aja jooksul.
Jahutamine aeglustab bakterite ja hallituse kasvu, hoides toidu värskena ja ohutuna. See vähendab toidust põhjustatud haiguste riski, säilitades madalad temperatuurid, mis takistavad riknemist.