Kalavõrku on kasutatud alates vähemalt 8300 aastapikkust eemal ning seda kasutatakse täna mitmesugustel viisidel, kasutades erinevaid materjale. Kalavõrgud on pakkunud inimestele jätkusuutlikku toiduallikat, mis nõuab minimaalset jõupingutust ja pingutust, kuigi need on meie keskkonnale ka oluliselt kahjustanud.
Alates antiikajast on kasutatud erinevaid kalastusvõrke. Esimesed võrgud valmistati looduslikest materjalidest, sealhulgas rohust, linast, puuviltidest ja puuvillast. Vanim võrk, mille me leidsime, on umbes 8300 aastatuimeni; see oli valmistatud pajutist ja leiti teiste kaluritehnikadega Karreli linnas Antreas. Teine vanim kalapüügivõrk pärineb mesoliitikumiperioodist ja on leitud kuivatatud mere põhjaga.
Kodumaaltöötajad Columbia jõel tegid võrseid rohust, tillidest, seedripuust ja koera rokoki kiududest. Nad kasutasid massi jaoks ujukite ja kivide jaoks puitu. Maoorid tegid tuhandeid meetri pikkuseid võrke. Me teame, et egiptlased teadsid ja tõenäoliselt kasutasid umbes 3000 BCE hõbe maalidel põhinevaid kalastusvõrke. Kreeka kirjandus viitab kalavõrgud; Ovid räägib nendest ja korksude kasutamine ujukite ja kaalutõusmisena; Kreeka autor Oppian kirjutas Halieutica, kus ta kirjeldas erinevaid meetodeid kalapüük võrkudega paadid, kühvel võrgud ja mõrrad. Kalavõrke on mainitud ka Norra mütoloogias ja Piiblis.
Kalavõrgud ei ole aja jooksul märkimisväärselt muutunud, kuid nende valmistamiseks kasutatud materjalid on olemas. Püügivõrgud on tavaliselt tehtud võrgust, mis moodustatakse õõnsa niidi ühendamise teel. Tänapäeval on kalavõrgud tavaliselt valmistatud tehispolüamiididest, nagu nailonist. Siiski on kasutatud ja kasutatakse ikkagi orgaanilisi polüamiide; need sisaldavad villa ja siidi niit. Erinevaid materjale ja esemeid on kasutatud ka ujukite või ujukitena, et hoida võrke uppumisest. Kalamehed on ujukitele korgist kasutanud; Venemaa ja Soome on ujukite jaoks kasutanud kasekaarat. Teistes piirkondades kasutatakse teist tüüpi puitu ja isegi klaasi. Täna on enamik ujukaid valmistatud plastikust vahtrist ja on erksavärvilised. Teiselt poolt, mõned võrgud peavad ära minema, seega kasutatakse kaalu ja ankruid. Mõned kultuurid kasutasid keraamilisi kaalu ja teised on kasutanud koerakestusi - sellist tüüpi merelaikku.
Võrgud on valmistatud erineval moel, sõltuvalt sellest, milline kultuur neid tekitab. Loomulikult on masstootmisrajatised, kuid mitmed kultuurid teevad niidid endiselt käsitsi võrke. Seal on mitut tüüpi võrke: valatud võrk, nakkevõrk, tõstevõrk, seinnoot, võrkpuur, võrgulaud, rullvõrk, käsivõrk ja palju muud. Neid kasutatakse erinevalt ja erineval eesmärgil.
Kuigi kalavõrgu leiutis on aidanud kaasa inimkonna ellujäämisele, on see avaldanud tõsist mõju keskkonnale. Alumine traalimine on merepõhja kahjustanud; teatud võrgud püüavad mittesihtotstarbelisi, turustamata kalu; võrgud on tihtipeale merel kaduma läinud, sillutades erinevaid mereelusid, sealhulgas linnud, delfiinid, kilpkonnad, haid ja palju muud. Kuigi kalapüügivõrk on meie ellujäämise taganud ja toetab jätkuvalt paljusid kultuure, on keskkonnamõju - eriti mered ja ookeanid - olnud väga kahjulik ja alles halveneb. Võibolla on aeg mõnda uut uuendust selle iidse kalapüügi tööriista kohta.