Pärast Uue Maailma avastamist saatsid paljud riigid koloniste ja kauplejaid Ameerikasse majanduslike ettevõtmiste jaoks. Paljud said kasu uutest olemasolevatest ressurssidest ja otsisid uusi võimalusi rikkuse ja hiilguse toomiseks endale või kodumaale. Transporditehnoloogia täiustamisel avas üleilmne uurimine uusi maad ja uusi võimalusi.
Imperialismi ajastu oli ajastu, mil mitmed Euroopa riigid üritasid oma maad laiendada, vallutades ja annekteerides teisi maad või rahvaid, peamiselt 19. ja 20. sajandi alguses. Territooriumi laiendamine suurendas tavaliselt juurdepääsu ressurssidele, tööjõule ja kaupadele, mis tähendas keiserliku keskriigi jaoks rohkem raha ja võimu. Arenenud relvastuse abil suutsid need tööstusriigid, nagu Suurbritannia ja Prantsusmaa, alistada teised riigid, kes polnud veel puutunud kokku vintpüsside, suurtükkide ega lõpuks ka kuulipildujatega. Suurenenud suhtlemisvõimalused, sealhulgas rongireis ja telegraafid, võimaldasid impeeriumide asukohtadel ühenduda oma kolooniatega.
Selle tunnikava tegevused keskenduvad Euroopa imperialismi eri aspektidele Hiinas, Aafrikas ja Indias, samuti imperialismi motivatsioonidele ja reaktsioonidele. Need on välja töötatud nii, et õpilased saaksid näidata põhjalikku arusaamist 19. ja 20. sajandi Euroopa imperialismist.