Avaldatud 1983. aastal Maya Angelou luulekogus Shaker, miks sa ei laula , räägib puurilind tasuta linnu ja puurilinnu kogemustest ja eluvaadetest. Kahe linnu metafoor illustreerib erinevust privileegi ja võimu ning kannatuste ja vastupidavuse vahel. See sümboliseerib ka Aafrika ameeriklaste ja valgete inimeste erinevust kodanikuõiguste liikumise ajal.
4. aprillil 1928 Marguerite Annie Johnsonina sündinud Maya Angelou oli Ameerika luuletaja, kodanikuõiguste aktivist ja kirjanik. Ta on kirjutanud seitse autobiograafiat / autobiograafilist ilukirjandust, mis keskenduvad tema lapsepõlvele ja noorele täiskasvanule. Angelou'l oli raske lapsepõlv ja ta sai 8-aastaselt kohutava väärkohtlemise, mille tõttu ta ei rääkinud peaaegu 5 aastat. Sel ajal avastas ta oma armastuse raamatute ja sõnade vastu ning võime asju meelde jätta ja ümbritsevas maailmas elada. Noore täiskasvanuna tantsis ja laulis. Samuti muutis ta oma nime Maya Angelou'ks, kuna see oli selgem ja meeldejäävam. Angelou oli kodanikuõiguste liikumise aktiivne osa ning oli lähedane Malcom X-i ja dr Martin Luther Kingi nooremaga. Ta suri 28. mail 2014 86-aastaselt.
“Puurilind” on umbes 2 lindu: üks on vaba ja teine on puuris. Luuletus räägib sellest, kui erinevad on nende elukogemused.
Linnud sümboliseerivad erinevust afroameeriklaste ja valgete vahel kodanikuõiguste liikumise ajastul. Samuti sümboliseerivad nad elu kui keegi, kellel on privileegid ja võim, versus elu kui keegi, kes kannatab ja peab olema vastupidav.
Mõned teised Maya Angelou kuulsad teosed hõlmavad järgmist: