Monarhia polnud Euroopas 1700. aastatel mitte ainult väga levinud, vaid ka norm. Kuna valgustusajal arenesid välja ideed teaduse ja sotsiaalsete teemade kohta, seadis paljud inimesed kahtluse alla "kuningate jumaliku õiguse" kehtivuse ja väga privilegeeritud väheste inimeste valitsemise masside üle. Ameerika revolutsioon, mis oli nii mässu näide kui ka rahaline põhjus, aitas sillutada teed Prantsuse revolutsionääridele "Ancien Régime" ebaõiglase absoluutse monarhia kaotamiseks .
Kehv saak ja suured kulutused lõid Kolmandale mõisale uskumatult kõrgeid makse. Inimesed ei saanud endale lubada sööta, rääkimata sõjaväe kulude ja "Madame Déficiti" kulutuste toetamisest. Äärmine vaesus ja nördimus leiva kättesaadavuse pärast sundisid paljusid tegutsema Versailles'i naiste märtsi ja Bastille'i tormijooksu pärast. Inimesed nõudsid ärakuulamist ja mõned väheseid võimalusi kasutades pöördusid mõned vägivalla poole.
Tuhanded inimesed, sealhulgas kuningas Louis XVI ja kuninganna Marie Antoinette, kaotasid elu rahutuks osutunud elanike soovil giljotiinile - seadmele, mille abil saab tõhusalt hukata hukkamisega. Terroriajal valitsesid poliitilised ja kodanikurahutused. Prantsuse valitsusel oli mitmesuguseid vorme, kui võrdsuse, vabaduse ja vendluse ideed tungisid rahva hulka: absoluutne monarhia, konstitutsiooniline monarhia, vabariik ja diktatuur. Prantsuse sõjaväe ülem Napoleon Bonaparte asutas end lõpuks Prantsusmaa juhiks ja temast sai esimene keiser.
Selle tunnikava tegevused keskenduvad Prantsuse revolutsiooni ja Napoleoni erinevatele aspektidele. Neid tegevusi ühendav teema on analüütiline mõtlemine. Kuna Prantsuse revolutsioon tähendab inimesi muutma omaenda ühiskonda, mõtlevad õpilased sellele, mis ajendas prantslasi tegutsema. Lisaks analüüsivad nad nende “revolutsiooniliste” toimingute pika- ja lühiajalisi tagajärgi.