Julius Robert Oppenheimer oli amerikkalainen fyysikko, joka tunnetaan atomipommin isänä. Hän johti tiedemiehiä Manhattan-projektiin Los Alamos -laboratoriossa toisen maailmansodan aikana. Manhattan-projekti johti ydinaseiden syntymiseen ja käyttöön.
Julius Robert Oppenheimer syntyi New Yorkissa, NY, 22. huhtikuuta 1904. Oppenheimer eteni nopeasti lukiossa ja hänet otettiin Harvard Collegeen. Valmistuttuaan Oppenheimer siirtyi Cambridgesh Iso-Britanniaan suorittamaan jatko-opinnot Cavendish Laboratory -yhtiössä JJ Thomsonin alla. Hän valmistui tohtoriksi Göttingenin yliopistosta vuonna 1927. Oppenheimer tuotti työtä monilla erilaisilla fysiikan aloilla, kuten hiukkasfysiikka, astrofysiikka ja kvanttimekaniikka. Usein sanottiin, ettei hänellä ollut kovinkaan kärsivällisyyttä työskennellä vain yhdellä fysiikan alueella pitkään aikaan.
Vuonna 1939 Albert Einstein ja Leó Szilárd kirjoitti presidentti Rooseveltille kirjeen, jossa hän varoitti mahdollisuudesta, että Saksa pystyi kehittämään omia ydinaseitaan. Tämä pakotti Rooseveltin aloittamaan yhdysvaltalaisen ydinaseiden kehittämisohjelman. Tämä projekti oli nimeltään "Manhattan Project". Vuonna 1942 Oppenheimer valittiin Manhattan-projektin salaisen aseen laboratorioon. Hankkeen tutkimus- ja kehitystyöhön perustettiin Los Alamos ja sen tehtävänä oli luoda maailman ensimmäinen atomipommi. Oppenheimer palkkasi joitain maailman parhaita tutkijoita työskentelemään siellä, kuten Richard Feynman ja Enrico Fermi. Los Alamosin tutkijoiden ja insinöörien työ johti ensimmäiseen keinotekoiseen ydinräjähdykseen, joka oli koodinimeltään Trinity. Hanke päättyi, kun kaksi pommia pudotettiin kahteen japanilaiseen kaupunkiin, Hiroshimaan ja Nagasakiin. Nämä ovat ainoat ydinaseet, joita koskaan käytetään sodan aikana. Los Alamos -joukkueen johtajan roolissa presidentti Truman sai Oppenheimerille arvosanan vuonna 1946.
Toisen maailmansodan jälkeen Oppenheimer toimi atomienergiakomission yleisen neuvoa-antavan komitean puheenjohtajana. Siellä hän puhui ydinaseiden käyttämisestä ja kannatti kansainvälistä ydinaseiden valvontaa. Oppenheimer sai turvallisuustarkastuksensa kumotuksi, kun hänet syytettiin siitä, että hänellä oli kommunistinen sympatia. Kun hänen turvallisuusselvitys oli peruutettu, hänelle myönnettiin Enrico Fermi -palkinto. Hän jatkoi luentojaan kaikkialla maailmassa.
Oppenheimer oli elinikäinen raskas tupakoittaja ja kuoli kurkun syöpään, joka oli 62 vuotta 18.2.1967.
"Minä olen tullut kuolemaksi, maailman tuhoajaksi."
"Optimisti uskoo, että tämä on paras mahdollinen maailma. Pessimisti pelkää, että se on totta. "
"Kukaan ei saa paeta yliopistoiltaan tietämättä kuinka vähän hän tietää."
J. Robert Oppenheimer oli yhdysvaltalainen fyysikko, joka tunnetaan parhaiten Manhattan-projektin johtamisesta, joka kehitti ensimmäisen atomin during toisen maailmansodan.
Oppenheimeria kutsutaan "atomin isäksi", koska hän johti sitä tieteellistä työtä, joka loi ensimmäiset ydinaseet, muuttaen historian kulkua.
Manhattan-projekti oli salainen Yhdysvaltain hallituksen ohjelma toisen maailmansodan aikana, jonka tavoitteena oli rakentaa ensimmäinen atominpomme. Oppenheimer oli sen tieteellinen johtaja.
Oppenheimerin työ atomin kanssa auttoi päättämään toisen maailmansodan, mutta se myös aloitti ydinajan, herättäen tärkeitä kysymyksiä tieteestä, etiikasta ja maailman turvallisuudesta.
Oppenheimer rakasti kirjallisuutta, puhui useita kieliä ja puolusti myöhemmin rauhaa ja ydinaseiden valvontaa nähdessään atomin vaikutukset.