Komedia määritellään kirjallisuuden teokseksi, joka on kirjoitettu tarkoituksena viihdyttää ja huvittaa lukijoita. Komediassa hahmot saattavat kärsiä jollakin tavalla, mutta ne ovat tyypillisesti koomisia tilanteita, joilla on myönteisiä tuloksia.
Vaikka genreä kutsutaan komediaksi, kaikki kirjallisuuskomediat eivät ole hauskoja perinteisellä tavalla. Toisin kuin tragedioiden päähenkilöt, jotka ovat usein monimutkaisia ja puutteellisia, koomiset päähenkilöt ovat yleensä vähemmän realistisia, yksinkertaisia ja jopa typeriä. Sarjakuva-juoni sisältää yleensä joitain surun ja kärsimyksen elementtejä, mutta johtaa usein onnelliseen loppuun päähenkilön tullessa jonkinlaiseen positiiviseen oivallukseen.
Hyvin kirjoitetussa kirjallisessa komediassa on tärkeitä elementtejä. Ensinnäkin hahmojen, hahmojen ja lukijan välillä on oltava paljon ilmaisua ja viestintää. Toiseksi heidän on oltava omaperäisiä ja kevyitä, älykkäästi kirjoitettuja. Hyvässä komediassa on täydellinen sekoitus hölynpölyä ja viihdettä, mutta se ei ole liian karkea, mutta joskus vain tarpeeksi karkea. Lopuksi, ajoitus ja rytmi ovat tärkeitä. Lukijoiden viihdyttämiseksi tiettyjen sanojen käyttö tiettyinä aikoina ja tarinan malli on kriittinen.
Komedia-sana liittyy kreikkalaiseen verbiin, joka tarkoittaa "ilahduttaa", ja saa inspiraation kreikan jumalan Dionysoksen, viinin ja teatterijumalan, leikkisistä kiusauksista. Aristophanes, koominen näytelmäkirjailija, kirjoitti yli neljäkymmentä komediaa, joista osa oli säädytöntä ja loukkaavaa. Muinaiset kreikkalaiset käyttivät usein komedioita keinona pilkata voimakkaita ja turhia miehiä ja kuvata heitä tyhmiksi ja ylimielisiksi. William Shakespeare kirjoitti useita komedioita, jotka poikkesivat hänen dramaattisista tragedioistaan. Joitakin hänen käyttämiään yleisiä juoni-malleja ovat argumentit hahmojen välillä, väärät identiteetit tai naamioinnit, petos ja esteet voittavat hahmot, jotta he voivat yhdistyä. Suurin osa Shakespearen komedioista pyöri rakkauden ja siihen liittyvän jännityksen ja intohimon ympärillä.
Komedioita on monenlaisia, mukaan lukien tragikomedia, romanttinen komedia, sentimentaalinen komedia ja tumma komedia. Vaikka komedialajin teokset ovat syntyneet pääasiassa näytelminä, on monia moderneja romaaneja, joita pidetään komediana ja viihdyttävänä lasten lukemisen kannalta.