Io on Jupiterin sisimmät Galilean kuut. Kaikista aurinkokunnan kuista on suurin tiheys. Io on aurinkokunnan kaikkein vulkaanisesti aktiivinen elin, jossa on satoja aktiivisia tulivuoria.
Io on Jupiterin lähin kuu neljästä Galilean kuista. Galileo Galilei löysi neljä kuua (Io, Europa, Ganymede ja Callisto). Se on neljäs suurin kuu aurinkokunnassamme ja kolmanneksi suurin Jupiterin kuu Ganymeden ja Calliston jälkeen. Io on hieman suurempi kuin oma kuu, jonka keskimääräinen säde on 1821 km.
Io on aurinkoenergian geologisesti aktiivinen elin, jossa on satoja aktiivisia tulivuoria. Vaikka pinta on täynnä vuoristoja, on hyvin vähän iskunkrakeraa. Tutkijat toivoivat, että iskukerrokset voisivat antaa heille tietoja Io-iästä. Tutkijat uskovat, ettei ole vaikutusta kraattereja, koska geologinen puhuu, planeetta ei ole kovin vanha vulkaanisen toiminnan vuoksi. Io on suurin tiheys Galilean kuuille.
Ensimmäinen avaruusalus, jolla siirrytään Io: n, oli Pioneer 10 vuonna 1973. Pioneer 10: n piti lähettää kuvia kuun taakse, mutta kuvat olivat kadonneet suuren säteilyn vuoksi. Pioneer 11 lähetti ensimmäisen kuvan Io-pinnasta. Näistä ensimmäisistä tehtävistä Io on tutkittu Voyager 1 ja 2 sekä Galileo avaruusalus. Samoin kuin avaruusalus, tutkijat ovat myös käyttäneet Hubble-avaruusteleskooppia tutkimaan ja kuvaamaan kuun. Io-kiertorata tuo sen hyvin lähelle Jupiteria, ja Jovianin magneettikenttä vaikuttaa kuun, jolloin Io muuttuu sähkögeneraattoriksi.
Neljä kuut ovat kaikki nimetty Simon Marius jälkeen Zeusin ystäville. Io on kreikkalainen mytologinen luonne, Argosin prinsessa.
Io on yksi Jupiterin neljästä suurimmasta kuusta ja on aurinkokuntamme aktiivisin tulivuorinen kappale. Sitä kutsutaan Jupiterin kuuksi, koska se kiertää Jupiter-planeettaa, aivan kuten Maan kuu kiertää Maata.
Io on ainutlaatuinen, koska sillä on satoja aktiivisia tulivuoria, joista monet purkavat laavaa ja tulivuorikaasuja. Sen värikäs pinta on peitetty rikkiä ja tulivuoripiirteitä, mikä erottaa sen muista kuista, jotka ovat enimmäkseen jäisiä tai kiviä.
Io löydettiin italialaisen astronomin Galileo Galilein toimesta vuonna 1610. Hän käytti kaukoputkea Jupiterin havainnointiin ja löysi Io:n kolmen muun suuren kuun kanssa, jotka tunnetaan nykyään galileisina kuina.
Io:n tulivuoret ovat kuuluisia, koska ne ovat erittäin aktiivisia johtuen Jupiterin ja naapurikuiden voimakkaista gravitaatiovoimista. Nämä voimat aiheuttavat voimakasta tidensisäistä lämmitystä Io:n sisällä, mikä johtaa usein tulivuorenpurkauksiin.
Vulkaanipurkaukset muokkaavat jatkuvasti Io:n pintaa uusilla laavavirroilla ja rikki kerrostumilla. Purkaukset vapauttavat myös kaasuja, jotka muodostavat ohuen, tilapäisen ilmakehän kuun ympärille.