Pluto on kääpiöpatteri Kuiper-hihnassa, joka löydettiin vuonna 1930. Pluto, joka on nimetty maanalaisen roomalaisen jumalan mukaan, laski planeettakudosta kääpiöön planeetalle Kansainvälisen astronomisen liiton (IAU) vuonna 2006.
Pluto on kääpiöpatteri, joka löytyy Kuiper-hihnasta, joka Clyde Tombaugh löysi vuonna 1930. Uuden planeettamme nimiä oli monia ehdotuksia. Lopulta hänet nimitettiin Pluton mukaan 11-vuotiaan tytön nimeltä Venetia Burnley ehdotuksesta. Hän nimitti kääpiöplaneetan alamaailman roomalaisen jumalan jälkeen. Pluto on suurin aurinkokunnan kääpiöprotokolla ja toiseksi eniten massiivinen Erisin jälkeen. Kun se ensin löydettiin, Pluto luokiteltiin planeetaksi ja pysyi sellaisena vuoteen 2006 asti. Vuonna 2006 Kansainvälinen tähtitieteellinen unioni loi virallisen määrittelyn planeetalle. Tämän seurauksena Pluto luokiteltiin kääpiöplaneetaksi. Pluto on viisi tunnettua kuonaa, joista suurin tunnetaan nimellä Charon sen jälkeen, kun ferryman on Styx-joen mytologiassa. Charon on noin puolet Pluton kokoisesta.
Plutoa vieraili ensimmäisen kerran avaruusaluksella, kun New Horizons avaruusalus lensi kääpiöplaneetan ohi. Vuonna 2006 käynnistetty tehtävä teki lentopallon vuonna 2015. Lentäjän aikana avaruusalus lähetti takaisin maapallolle tietoja Pluton geologiasta sekä kuvia Pluton ja sen kuun pinnasta Charonista.
Pluton pyöriminen on myös toisin kuin useimmat aurinkokuntamme planeetat. Kuten Uranus, se pyörii puolelta. Pluton kiertorata on myös hyvin erilainen kuin muut planeettojen kiertoradat; se ei ole samassa rengasalustassa kuin aurinkokuntamme kahdeksan planeettaa. Pluton kiertorata on myös kohtalaisen epäkeskeinen, mikä tarkoittaa sitä, että pieni osa sen kiertoradasta on lähempänä aurinkoa kuin Neptune.
Pluto on kääpiöplaneetta aurinkokunnassamme. Aiemmin sitä pidettiin yhdeksäntenä planeettana, ja se kiertää Aurinkoa alueella nimeltä Kuiperin vyöhyke. Se tunnetaan jäisestä pinnastaan ja pienestä kooltaan verrattuna muihin planeettaihin.
Vuonna 2006 Kansainvälinen tähtitieteellinen unioni (IAU) määritteli uudelleen planeettojen kriteerit. Pluto ei täyttänyt kaikkia vaatimuksia, erityisesti koska se ei ole puhdistanut rataansa muista kohteista, joten se luokiteltiin kääpiöplaneetaksi.
Pluto on noin 5,9 miljardia kilometriä (3,7 miljardia mailia) Auringosta keskimäärin. Sen kiertorata on paljon elliptisempi ja kaltevampi verrattuna muihin planeettoihin.
Plutolla on viisi tunnettua kuuta, joista suurin on Charon. Sen pinta koostuu pääasiassa jäästä ja kivestä, ja Pluto-päivä kestää noin 6,4 maapäivää. Sillä on myös ohut, tilapäinen ilmakehä, joka syntyy, kun se on lähimpänä Aurinkoa.
Pääero on se, että planeetalla on puhdistanut kiertoradansa muista kohteista, kun taas kääpiöplaneetta kuten Pluto jakaa kiertoradansa muiden kappaleiden kanssa avaruudessa. Kääpiöplaneetat ovat myös yleensä pienempiä kuin kahdeksan pääplaneettaa.