Mary Lennox, An ornery, unlikable lapsi, lähetetään asumaan setänsä, herra Craven vuonna Misselthwaite Manor. Hän on asetettu irtonainen huolta nuoren sisäkkö nimeltä Martta. Aluksi Mary jatkaa hänen vastenmielinen hahmo, mutta vietettyään jonkin aikaa kartanon puutarhassa, hän alkaa muuttua. Mary oppii olemaan utelias ja leikkiä puutarhassa ystävystyä Ben Weatherstaff, puutarhuri, ja punainen robin.
