La comédie est définie comme une œuvre littéraire écrite dans le but de divertir et d'amuser les lecteurs. Dans une comédie, les personnages peuvent souffrir d'une manière ou d'une autre, mais ce sont généralement des situations comiques avec des résultats positifs.
Bien que le genre s'appelle comédie, toutes les comédies littéraires ne sont pas drôles de manière traditionnelle. Contrairement aux protagonistes des tragédies, qui sont souvent compliqués et imparfaits, les protagonistes comiques ont tendance à être moins réalistes, simples et même insensés. Les intrigues comiques ont tendance à inclure des éléments de tristesse et de souffrance, mais aboutissent souvent à une fin heureuse, le protagoniste arrivant à une réalisation positive quelconque.
Il y a des éléments importants pour une comédie littéraire bien écrite. Premièrement, il doit y avoir beaucoup d'expression et de communication entre les personnages et les personnages et le lecteur. Deuxièmement, ils doivent être originaux et légers, avec une écriture intelligente. Une bonne comédie a le mélange parfait de bêtise et de divertissement, sans être trop grossière, mais parfois juste assez grossière. Enfin, le timing et le rythme sont importants. Pour divertir les lecteurs, l'utilisation de certains mots à certains moments et le modèle de l'histoire sont essentiels.
Le mot comédie est lié au verbe grec qui signifie « se délecter » et s'inspire des bouffonneries ludiques du dieu grec Dionysos, dieu du vin et du théâtre. Aristophane, un dramaturge comique, a écrit plus de quarante comédies, dont certaines étaient obscènes et offensantes. Les anciens Grecs utilisaient souvent les comédies pour se moquer des hommes puissants et vaniteux, les décrivant comme des insensés et des indulgents. William Shakespeare a écrit plusieurs comédies, qui différaient de ses tragédies dramatiques. Certains schémas d'intrigue courants qu'il a utilisés incluent des arguments entre les personnages, des identités ou des déguisements erronés, la tromperie et des personnages surmontant des obstacles afin qu'ils puissent se réunir. La plupart des comédies de Shakespeare tournaient autour de l'amour, de la tension et de la passion qui l'accompagnent.
Il existe de nombreux types de comédies, notamment la tragicomédie, la comédie romantique, la comédie sentimentale et la comédie noire. Bien que les œuvres du genre comédie proviennent principalement de pièces de théâtre, de nombreux romans modernes sont considérés comme de la comédie et divertissants à lire pour les enfants.