"The Bells" d'Edgar Allan Poe est l'un de ses poèmes les plus connus, après des chefs-d'œuvre comme "The Raven", bien sûr. "The Bells" est le plus souvent interprété comme une allégorie des saisons de la vie, des belles cloches d'argent de la jeunesse aux effrayantes cloches d'église en fer qui sonnent la vieillesse et la mort. L'étrangeté du sujet du poème devient évidente lorsque le lecteur se rend compte que ce poème a été soumis pour publication par Poe en 1848 et a été publié peu de temps après sa mort en 1849. Le poème traite de thèmes comme la peur de la mort et l'inévitable progression du cycle de vie de la jeunesse à la mort.
Le poème est divisé en quatre parties. Dans la première section, l'orateur décrit les joyeux et beaux tintements des cloches d'argent. Il dit qu'ils prédisent un monde de gaieté et qu'ils ont une mélodie distincte. Les cloches d'argent sont comme des étoiles dans le ciel. Dans la deuxième section, l'orateur décrit les cloches de mariage dorées. Ces cloches aussi sonnent une harmonie dorée qui présage un bel avenir pour le couple marié. La troisième section change de ton, se concentrant sur les sonnettes d'alarme effrontées. Ils hurlent de terreur, et ils cliquent et s'entrechoquent plutôt que de fournir une qualité musicale comme les précédents ensembles de cloches. Il y a un sentiment certain de désespoir et de peur aux sons de colère de ces cloches. La quatrième section décrit les cloches de fer à péage. Ces cloches sont menaçantes et elles rappellent des images de goules et de leur méchant roi. Les cloches de fer sanglotent, gémissent et gémissent, un peu comme les cloches d'un cimetière lors d'un enterrement.
