גלגל הוא עגול בצורת דיסק או גליל מסובב על ציר. ההמצאה של הגלגל גרם חפצים כבדים נעים הרבה יותר קל ומהיר.
אנשים מוקדמים הבינו כי חפצים עגולים נעים ביתר קלות כאשר הם מתגלגלים והצעד הבא בא באמצעות גלילים גליליים מתחת לאובייקטים. ארכיאולוגים מאמינים כי גלילים יומן שימשו להזיז כמה אבנים כבדות הדרושים כדי לבנות את המקדש של אנגקור ואט, במה הוא עכשיו קמבודיה. זה מן הגלילים יומן כי מדענים האמינו בני האדם פיתחו את הגלגל.
הגלגל הוא דיסק אשר יכול לנוע בחופשיות בעוד עדיין מחובר לציר. הגלגל והציר הם אחד מששת המכונות הפשוטות. מעניין, בני האדם עשו מספר המצאות אחרות, כמו סירות מפרש, לפני המצאת הגלגל הפשוט. זאת בשל יכולת טכנית גבוהה צורך ליצור חלקים עגולים לחלוטין צורך לעשות גלגל ו סרן.
גלגלי עבודה על ידי הפחתת כוח החיכוך המשויך לגרור אובייקט. הגלגל הוא המצאה חשובה מאוד, אבל אין לנו מושג מי המציא אותו. יש הרבה דיון לגבי איפה ומתי המצאת את הגלגל. חלק מהגלגלים המוקדמים ביותר שנמצאו אי פעם לא היו בשימוש בתחבורה, אלא כגלגל של קדרות. הרישומים הראשונים של ההגה המשמשים להובלה הגיעו כ -300 שנה לאחר גלגל הקדר. הגלגלים הראשונים היו מאמינים כי היו עשויים חתיכות בודדות של עץ. עם הזמן העיצוב השתפר ו מעודן את הגלגלים שאנחנו מכירים היום. הגלגלים חוללו מהפכה בדרך שבה בני האדם הקדומים יכלו לנסוע ולהעביר סחורות, לעורר את התרחבות הסחר וההתנחלויות. כמעט כל שיטה מודרנית של תחבורה דורש גלגלים, רכבות ומכוניות הם הברורים ביותר, אבל אפילו מטוסים דורשים גלגלים לעוף.
גלגל עיגול הוא אובייקט מעוגל שמסתובב סביב ציר, ומאפשר לכלים ולרכבים לנוע בקלות רבה יותר על ידי הפחתת החיכוך. גלגלים פועלים על ידי גלגול, מה שמקל על הובלת משאות כבדים למרחקים.
גלגלים חיוניים כי הם עוזרים לנו להזיז חפצים, לנסוע ולשנע סחורות ביעילות. הם משמשים במכוניות, באופניים, באוטובוסים ובכלים רבים, ומהירים את המשימות היומיות ומקלים עליהן.
הגלגל הומצא לפני יותר מ-5,000 שנה במזרח התיכון העתיק. הממציא המדויק אינו ידוע, אך נחשב לאחת ההמצאות החשובות בהיסטוריה האנושית.
דוגמאות לגלגלים כיום כוללות את צמיגי הרכב, גלגלי אופניים, נעלי גלישה, גלגלי מזוודות, ואביזרי שיניים במכונות. אלו מסייעים בתנועה, הובלה ובעבירות מכאנית.
גלגלים מפחיתים את החיכוך על ידי גלגול במקום החלקה, מה שמקל מאוד על תנועת חפצים. ההמצאה הפשוטה הזאת מאפשרת תעבורה חלקה ויעילה יותר.