ערכות נושא, סמלים, ומוטיבים מתעוררים לחיים כאשר אתה משתמש בלוח תכנון. בפעילות זו, תלמידים יזהו נושאים וסמלים מהסיפור, ולתמוך בחירותיהם עם פרטים מהטקסט.
בעוד הפלה עשוי להיות לא חוקי בנקודה זו בזמן, לנענע והאיש האמריקאי עדיין עומדים לפני בחירה של האם או לא מחפש אותו. האיש האמריקאי נראה חושב שזה יהיה להציל את מערכת היחסים שלהם ולשים הכל לקדמותו, אבל לנענע מבינה שזה לא החלטה של מה בכך. היא חייבת להחליט אם לשנות את חייהם לחלוטין על ידי הבאת ילד, או לנסות לשים את הדברים בחזרה את הדרך בה הם היו, למרות שהם לעולם לא יהיה שוב. בכל אחד מהתרחישים הנ"ל, לנענע והאיש האמריקאי כנראה מתרחקים זה מזה, כפי שהם כבר החלו.
לנענע ואת הגבר האמריקאי לא מדברים בבירור על מה כל אחד רוצה לעשות. לנענע הוא קבלת ההחלטות שלה מבוססות על האושר של הגבר האמריקאי, למרות שהיא נראית מסרבת לעשות הפלה; האיש האמריקאי רוצה שתהיה לה ההפלה, אבל הוא לא רוצה שהיא תעשה את זה אם היא לא רוצה לעשות את זה. הם מתחבאים מאחורי משקאות לוחות הזמנים של הרכבת, במקום פשוט שיחה על מה שהם רוצים לעשות. זוהי התמוטטות זו להעברת מסר זה חושף את הבעיה הגדולה יותר במערכת היחסים שלהם, וזה חוסר יושר ואמון. בלי זה, מערכת היחסים שלהם נידונו בכל מקרה, ו לנענע כנראה יודע את זה.
לנענע, האישה, נראה זקוק להרשאת הגבר האמריקאי כדי לקבל משקה, לנסות משקה חדש, וכו 'הוא נראה יורדים בתחנת הגבעות רומנטיות כי הם נראים כמו משהו אחר, אבל הגבר האמריקאי אינו יכול לראות מה היא רואה. הוא מאוד ישר קדימה ורציונלים על רוב הנושאים, אם כי גם הוא נראה מסוגל להשמיע בקול בדיוק מה הוא רוצה לנענע. לדעתו נושא הרבה משקל על לנענע, כך הבחירה שלה להיות מושפעת מאוד על ידו. הוא מספר לה איך היא צריכה או לא צריכה להרגיש, ובעוד היא אסרטיבית, היא לא נראית מוכנה להגן רגשות שלה למשך זמן רב. המינגווי עושה לתאר את האיש כבעל יותר כוח בשיחה זו, ו לנענע, כמו האישה, נראה להרגיש חסר אונים כתוצאה מכך.
השניים הידועים ביותר אזכור של הפילים באים עם האמירה הזאת, "הפיל בחדר," ואת "מתנה פיל לבן". לשניהם יש קונוטציות שליליות. הפיל בחדר הוא הליך ההפלה כי לנענע והאיש חייב להחליט לעשות או לא לעשות. מתנה פיל לבן הוא מתנה מכוערת להחריד כי ניתנת לעתים קרובות בצחוק, כי אף אחד לא באמת רוצה. בהתחלה, לנענע משווה את הרי פילים לבנים, אבל אז מחליטה שהם הם באמת לא נראים כמוהם. נראה שזאת מטאפורה התינוק נראה לו שהיא רוצה לשמור בזמן שהאיש רוצה שזה יהיה רק שניים מהם שוב.
המשקאות הם הסחת דעת עבור לנענע והאיש האמריקאי. לנענע רוצה לשתות בירה, ואז היא רוצה לנסות את אניס דל טורו. לנענע הערות שהכל טעם של שוש, במיוחד על אותם דברים שהיא חיכתה כל כך הרבה לנסות, כמו אבסינת, וזה תמיד אכזבה. זה יכול להיות גם מטאפורה התינוק היא חושבת על כך, או בשבילה מקווה שהאיש יהיה יותר פתוח ללדת תינוק, ובמקום זאת הוא מאפשר לנענע למטה באמצעות קריאה ההפלה.
לנענע משקיף על הגבעות ומשווה אותם פילים לבנים, אבל הגבר האמריקאי לא מסתנוור יותר משום דבר שהיא אומרת. הוא גירים זה עד לדאוג ההריון, ואומר כי דאגה יכולה להילקח ממנו אם יש לה את הניתוח. היא נראית חייבת לעשות זאת משום שהיא רוצה לשמח אותו. בעודה מביטה הגבעות שוב, אם כי, נראה שהיא מבינה שום דבר שיכול לחזור למצב בו הוא היה לפני ביחסיהם. היופי של הגבעות מייצג את אושרם, והיא יודעת שהם לעולם לא צריכים את זה בחזרה - לא לגמרי.
וילון החרוזים הופך חלק מהסיפור גם כן. הווילון שומר את הזבובים מברים, והיא מחזיקה מספר פעמים את תשומת הלב של לנענע. היא מאפשרת לה הסחת דעת מן שיחתה המתוחה עם האיש כפי שהיא עומד על משמעותם פרסומת אניס דל טורו. היא נוגעת חרוזים כמו האיש אומר לה שהוא רוצה אותה לעבור את הניתוח. וילון החרוזים מפרידה בינם לבין הבאר בפועל וכתוצאה האיש צועד חזרה מהבמה, הוא מקווה שהיא תהיה הרגשה "טובה יותר", או נעימה יותר, כשהוא חולף מבעד לווילון ומחזירה לה.
(הוראות אלו ניתנות להתאמה אישית לחלוטין. לאחר לחיצה על "העתקת פעילות", עדכן את ההוראות בלשונית העריכה של המטלה.)
צור תכנון שמזהה נושאים חוזרים "פילי לבנים הילס כמו". להמחיש מקרים של כל נושא ולכתוב תיאור קצר מתחת לכל תא.