ערכות נושא, סמלים ומוטיבים מתעוררים לחיים כאשר אתה משתמש בלוח התכנון. בפעילות זו, התלמידים יזהו נושאים וסמלים מהסיפור, ויתמכו בבחירות שלהם עם פרטים מהטקסט.
מכתבו של מיטסואה למריקו גורם לה להרגיש שלא בנוח ולא מסוגלת לעשות את מה שנדרש ממנה. עם זאת, כאשר Mitsuye מזכיר כי הם יכולים "לדבר על המתים", זה מכה הביתה עבור מריקו. היא חושבת על כל האנשים שהיא היתה צריכה לראות, ותוהה אם על ידי העדות על הסכנות הנשק הגרעיני, אולי היא יכולה למצוא לעצמה מטרה. למעשה, "עד ראייה" הוא מה שעשה העם היהודי ששרד את מחנות השואה והריכוז. זהו נושא חשוב עבור התלמידים לזכור, כי אם אף אחד לא יראה את ההשלכות של דברים כמו נשק גרעיני ודעות קדומות, אלה הם טעויות העולם עלול להיות נדון לחזור בעתיד.
המספר מספר, כי למריקו, "היא הרגישה לעתים קרובות שהיא לא מתה ולא חיה, אלא רק אורגניזם שחי את לוח הזמנים שנקבע לה, משום שהגורל בחר לא לקחת את חייה באותו יום." בשביל מריקו, הצלקות על פניה הכוס עשתה אותה מנודה בעיירה של דודה, טומו ווילג ', שם חשבו האנשים שהקיצוצים הנגועים גרמו למריקו מזל רע. במקום לחלוק עליהם, או לנסות לקום על עצמה, ברגע הקיצוצים להחלים, היא בורחת יפן. מריקו לא מבינה למה היא חיה בזמן שכה רבים אחרים מתו באותו יום, שהיא הרגשה נפוצה לאנשים ששורדים טרגדיות המוניות. אשמה זו שומרת על מריקו לכודה רגשית, אבל העדות נושאת סוף סוף את ההזדמנות להמשיך הלאה.
צלקותיה של מריקו מן הזכוכית המוטבעת בעורה, שגרמו לנזק עצבי, העניקו לה פיה ציני לצמיתות. היא מרגישה כאילו הצלקות הן עונש על האנשים שהיא נאלצה להשאיר מאחור כאשר היא משחזרת את קורבנות ההפצצה. הם תזכורת מתמדת לא רק לזוועות של אותו יום, אלא גם לבחירות האיומות שהיא נאלצה לעשות עד היום.
עבודת החצר, גורפת עלים, שמריקו עושה במשך רוב הסיפור מייצגת את בקשתו של מיטסואה. בזמן שהיא תחליט בתחילה היא תחזור למחרת ותגיד לה לא, כפי שמריקו ממשיכה לחשוב על חוויותיה ביום ההפצצה, היא מגיעה להחלטה שהעדות היא משהו שהיא צריכה לעשות. אחרי שהיא מחליטה לעשות את זה אחרי הכל, היא מתחילה לנכש את ערוגות פרחים שלה, להכין אותם לאביב. האביב, המייצג בדרך כלל חיים חדשים והזדמנויות חדשות, משקף את נחישותה של מריקו להעניק לה את מטרתה החדשה בהזדמנות זו.
(הוראות אלו ניתנות להתאמה אישית לחלוטין. לאחר לחיצה על "העתקת פעילות", עדכן את ההוראות בלשונית העריכה של המטלה.)
יצירת לוח התכנון המזהה נושאים חוזרים ב "סתיו גינון". להדגים מופעים של כל נושא ולכתוב תיאור קצר מתחת לכל תא.