מספר נושאים נמצאים בספר. התלמידים יכולים לבחור נושא כדי לחקור ולתמוך הבחירה שלהם עם פרטים ספציפיים או אירועים מהטקסט. אחד הנושאים הבולטים של צייר הסימנים הוא חלומות . Allen Say בוחנת את נושא החלומות ואת הרעיון כי חלומות באים בכל הצורות והגדלים. הדמויות בסיפור, הילד והאיש בחליפה הלבנה, רודפים אחרי חלומותיהם.
הילד בסיפור רוצה להיות צייר. הוא רוצה לצייר עוד פרטים על שלטי החוצות, אבל האיש לא מרשה לו, והוא לא מבין למה. בסופו של דבר, הילד בוחר שלא להמשיך לעבוד עם האיש, והוא פונה לחפש את החלומות שלו.
לאיש בחליפה הלבנה היה חלום לבנות את ארוסטאר. הוא נמצא בעיצומו של השגת החלום שלו, והילד והאיש מקווה שהוא יצליח.
(הוראות אלו ניתנות להתאמה אישית לחלוטין. לאחר לחיצה על "העתקת פעילות", עדכן את ההוראות בלשונית העריכה של המטלה.)
יצירת לוח התכנון המזהה נושא ב צייר הסימנים . איור דוגמאות ולכתוב תיאור קצר מתחת לכל תא.
עודד את התלמידים לחשוב על חלומות ומטרות משלהם, כמו גם על הדמויות בספר. שלב זה מסייע לתלמידים ליצור חיבורים אישיים, מעמיק את ההבנה והמעורבות.
בקש מהתלמידים לשתף דוגמאות לחלומות — גדולים או קטנים — מחייהם או ממה שהם מכירים. הדגש כי חלומות יכולים להיראות שונה מאדם לאדם, ומקדם אמפתיה ופתיחות מחשבתית.
הצע שהתלמידים יכתבו כמה משפטים שמתארים חלום שיש להם ומדוע הוא חשוב להם. זה מפתח מיומנויות כתיבה ומחזק את נושא השיעור.
הקצה לתלמידים זוגות או קבוצות קטנות לשיתוף הפסקאות שלהם. עודד הקשבה פעילה על ידי עידוד שאלות או מתן משוב חיובי.
הצג את הפסקאות על החלומות של התלמידים על לוח מודעות או על הקיר. תצוגה ויזואלית זו חוגגת את הייחודיות ומזכירה לכל תלמיד שיש מטרות ייחודיות שראוי לרדוף אחריהן.
הנושא המרכזי של "צייר השלטים" הוא חלומות. הסיפור חוקר כיצד גם הילד וגם האיש בלבוש הלבן רודפים אחר חלומותיהם, ומדגיש כי חלומות יכולים להיות שונים לכולם ויכולים לעצב את ההחלטות שלנו.
תלמידים יכולים לזהות נושא ב-"צייר השלטים" על ידי חיפוש אחר רעיונות או מסרים שחוזרים על עצמם, כגון חלומות ו-התמדה. עליהם לתמוך בבחירתם עם אירועים או פרטים ספציפיים מהספר, כמו ההחלטה של הילד לעקוב אחרי חלומו.
דוגמאות כוללות את חלום הילד להיות צייר ואת חלום האיש בלבוש הלבן לבנות את ArrowStar. שני הדמויות רודפות אחר שאיפותיהן, ומראות דרכים שונות שבהן חלומות משפיעים על פעולותיהן.
חשוב שתלמידים ישתמשו בעדויות מהטקסט כי זה עוזר להדגים את ההבנה שלהם ומחזק את הפרשנות שלהם. מתן דוגמאות מהסיפור מחזק את ניתוחם והופך אותו לשכנע יותר.
פעילות פשוטה היא לדרוש מהתלמידים ליצור סיפור מסגרת שמציג דוגמאות לנושא מתוך הספר. הם יכולים לצייר תמונות לסצנות המרכזיות ולכתוב תיאורים קצרים שמסבירים כיצד כל סצנה קשורה לנושא.