האטום הוא היחידה הבסיסית של החומר שממנו כל מה שמסביבנו מורכב. כל מה שיש בו מסה ותופס מקום? עשוי אטומים. עבור תלמידים רבים, קשה להפליא להבין את הרעיון הזה, מכיוון שהאטומים כה קטנים והם לא נראים בקלות אפילו עם כלים מדעיים חזקים מאוד. מורים למדעים מסתמכים לעתים קרובות על אנלוגיות והשוואות כדי לעזור לתלמידים לדמיין כיצד אטום "נראה". הפעילויות הבאות מטרתן לעזור לתלמידים להבין את האטום, שכן הוא משמש בסיס לשאר הכימיה וממלא תפקיד חשוב באזורים רבים בפיזיקה.