एक-दूसरे से भौगोलिक दूरी के बावजूद, सभी समय-काल और संस्कृतियों से साहित्य के सभी कामों को समान विषयों और विचारों के लिए मान्यता प्राप्त है। क्या इस घटना का कारण बनता है? इनमें से कई कहानियां सभी का सबसे सामान्य विषय तलाशती हैं: मानव स्थिति। मनुष्य बहादुर, दोषपूर्ण हैं, और दोनों आंतरिक और प्रकृति से कई खतरों का सामना करते हैं, और ये अक्सर दुनिया भर की कहानियों में आम तरीकों से प्रतिबिंबित होते हैं। इन कहानियों के लेखक सार्वभौमिक हैं जो एक सेटिंग, फ़ॉर्म, वर्ण या प्रतीकों का निर्माण करने के लिए एरीछाइप का उपयोग करते हैं। पाठकों को अक्सर साहित्य के कार्यों से अधिक जुड़ा लगता है जो उन विचारों और अवधारणाओं का उपयोग करते हैं जो वे पहले से परिचित हैं। उदाहरण के लिए, बिल्डुंग्स्रोमैन साहित्य का एक पुरातन रूप है जो कई पाठकों को तुरंत पहचान लेगा। चार्ल्स डिकेंस द्वारा ग्रेट एक्सपेक्टीशंस में और हार्पर ली द्वारा एक मॉकिंगबर्ड को मारने के लिए , पिप और स्काउट चेहरे खलनायक, परीक्षण, सहयोगी और सलाहकार दोनों, और बचपन से बचपन तक अपनी यात्रा पर परिपक्वता के एक बिंदु तक पहुंचते हैं। पाठकों जो पहले से ही इन विचारों और अवधारणाओं से परिचित हैं, वे गहन अर्थों को देख सकते हैं जो पुरातात्विक रूप से प्रकट हुए हैं।
