राजा Lear की त्रासदी, सही समर्पण पर चापलूसी करने में राजा की गहरी गलती को उजागर करती है, अपनी सबसे छोटी बेटी पर कब्ज़ा कर लेती है और अपनी दूसरी दो बेटियों को सत्ता में लाती है, जिसके परिणामस्वरूप अंततः उनके सभी मौतें होती हैं।
राजा Lear अपनी बुद्धिमत्ता में ढुलमुल रहा है, और अपना सिंहासन छोड़ना चाहता है ताकि वह रिटायर हो सके। वह मांग करता है कि उनकी तीन बेटियों में से प्रत्येक ने उसे बताया कि वह उन्हें कितना प्यार करता है ताकि वह उनकी विरासत उन्हें विभाजित कर सके। उनकी दो सबसे पुरानी बेटियां, गोनेरिल और रीगन, खाली शब्दों के साथ उन्हें चापलूसी करते थे, लेकिन उनकी सबसे छोटी बेटी कॉर्डेलिया ने इस चरित्र में भाग लेने से इंकार कर दिया, और कहा कि वह भाषणों पर कार्य करने में विश्वास करते हैं। राजा ने उसे विसर्जित कर दिया और उसे फ्रांस के राजा से शादी करने के लिए भेज दिया। लिडर ने कॉर्डेलिया की रक्षा के लिए केंट के अर्ल को भी हटा दिया है इस बीच, ग्लौसेस्टर के नाजायज बेटे एडमंड, अपने पिता को अपने वैध बेटे एडगर के खिलाफ बदलने की योजना बना रहा है, ताकि वे ग्लौसेस्टर की संपत्तियों को प्राप्त कर सकें।
गनेरिल और रीगन ने अपने पिता को बुरा व्यवहार किया जबकि केंट राजा पर नज़र रखने के लिए भेस में लौटता है एडमंड एगर के साथ एक झड़प की लड़ाई लड़ती है और अपने पिता को मानता है कि एडगर अर्ल को मारना चाहता है गनीरिल और रीगन ने अपने गठबंधन को मजबूत करने की मांग करते हुए कहा कि राजा अपने सभी शूरवीरों से छुटकारा पाता है। किंग लीयर तूफानी रात में क्रोध और दुःख में बंद हो जाता है
फ्रांस के राजा इंग्लैंड के खिलाफ युद्ध की घोषणा करते हैं, और ग्लॉसेस्टर किंग लीयर को खोजने के लिए बाहर निकलता है। एडमंड ने अपने पिता को बहनों से धोखा दिया। ग्लॉसेस्टर पाई जाती है कि लियर, केंट और एडगर टॉम नाम की भिखारी के रूप में प्रच्छन्न हैं और उन्हें डोवर में तस्करी करते हैं। ग्लॉसेस्टर को कॉर्नवाल के पुरुषों द्वारा गिरफ्तार किया गया है, और कॉर्नवाल ने अपनी आँखें बाहर निकाली हैं। कॉर्नवॉल एक नौकर द्वारा मारा जाता है
गनीरिल और एडमंड एक चक्कर शुरू करते हैं, लेकिन गनेरिल को चिंता है कि अब रीगन के पति कॉर्नवाल मर चुके हैं, वह एडमंड के बाद जाने की कोशिश करेंगे। कॉर्डेलिया द्वारा किंग लीयर को स्वास्थ्य के लिए वापस पाई गई है एडमंड ने किंग लीयर और कॉर्डेलिया को कब्जा कर लिया, और आदेश कोर्डेलिया को अपने सेल में मार दिया जाए। एल्बानी लड़ने के लिए एडमंड को चुनौती देता है, और एडगर उसे लड़ता है, कवच के पीछे प्रच्छन्न है वह लड़ाई के बाद खुद को पता चलता है और हर किसी को बताता है कि उसके पिता मर चुके हैं। एडमंड खुद को जानकर ही मारता है कि गोनेरिल ने रीगन को जहर दिया और फिर खुद को चाकू मार दिया। Lear ने आदमी कोर्डेलिया फांसी को मार डाला, लेकिन समय पर नहीं, और वह दु: ख से मर गया अल्बानी ने केंट और एडगर को आत्मसमर्पण किया
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प्रकाशित तिथि: 1606
शैली: त्रासदी
मेजर थीम्स: बेवकूफ और हेरफेर; नैतिकता और बड़प्पन; लालच; मोचन
प्रसिद्ध उद्धरण: "जब हम जन्म लेते हैं, तो हम रोते हैं कि हम मूर्खों के इस महान चरण में आते हैं।"