Sve oko nas načinjeno je od atoma: odjeća koju nosimo, zrak koji udišemo, voda koju pijemo i sami. Ti atomi formiraju otprilike 92 prirodno prisutna elementa na Zemlji, koji zatim tvore sve što znamo. Rezultat ovih kombinacija može biti u obliku elemenata, spojeva ili smjesa, ovisno o njihovoj atomskoj formi. Iako se spojevi i smjese mogu razdvojiti raznim tehnikama, elementi ne mogu postojati u najčišćem mogućem obliku. Upoznavanje studenata s atomima, elementima, spojevima i smjesama pružit će im važan temelj koji će im pomoći da shvate složenije koncepte iz kemije.