A történeti fikció a múltban minden olyan történet, amely a korszak igazi jellemzőit tartalmazza, miközben fiktív karaktereket vagy eseményeket tartalmaz.
A történeti fikció a leggyakoribb kitalált műfaj. Technikailag a történelmi fikció a múltban minden olyan történet, amely az időszak igazi jellemzőit tartalmazza, fiktív karakterekkel vagy eseményekkel együtt. Az ilyen művek számtalan példája létezik az évszázadok során és az egész kultúrán. Olyannyira működik, mint az Iliad és az Odüsszeia, hogy megpróbálja átgondolni az ősi görögök történelmét (bár fantasztikus elemeket is tartalmaznak).
Az igazi történelmi fikció a telekelemek egészében a realizmusra támaszkodik. A történeti regény íróinak óvatosnak kell lenniük ahhoz, hogy olyan hihető történelmi világot hozzanak létre, amelyben a beállítást, a karaktereket és az objektumokat kölcsönhatásba hozzák, ahogyan korukban elvárható. A karaktereknek hihető időtartamú párbeszédet kell folytatniuk és megfelelő közlekedési eszközökkel kell utazniuk. Nem találhatsz egy karaktert az 1600-as években, például azt mondod, hogy "ez félelmetes volt", vagy biciklizni az utcán. A történeti fikcióban minden konfliktus, cselekmény esemény és témának történelmileg lehetségesnek kell lennie a szerző által választott világban.
A történelmi fikció néha használható a kortárs társadalom és a politika befolyásolására. Az írók egy adott történelmi eseményre összpontosíthatnak a kapcsolatuk és a saját idejük közötti kapcsolat miatt. Arthur Miller játéka A The Crucible például a Salem Witch Trials hisztériáját vizsgálja az 1950-es évek Red Scare és McCarthyist kísérleteire válaszul. Esther Forbes Newbery- érmese, Johnny Tremain újjáélte a forradalmi háborúhoz vezető eseményeket, hogy a II. Világháború közepéig inspirálja a hazafiságot. Más írók választhatnak történelmi hátteret, hogy anyagot nyújtsanak a dráma vagy a kaland számára. Mégis mások esetleg egy releváns témát vagy leckét látnak egy múlt tragédiájában. Különösen a háború idején népszerű téma a történeti szépirodalom íróinak. Az olvasóknak nem kell messzire nézniük, hogy minden olyan háborúban megtalálják a fikciókat, amelyekre gondolnak: a klasszikusok Két város tele , a csillagok száma és a viselt dolgok a francia forradalom, a második világháború és a Vietnam háború.
Bár a kitalált történeti fikciós könyvek kiváló információforrások lehetnek. Mindegyik történelmi fikciós könyvben az olvasók egy kicsit többet tanulnak a múltról és kibővítik a történelem, a politika, a kultúra és az emberi tapasztalat megértését.