A világon több millió különböző típusú élőlény létezik. Hosszú idő alatt az élőlények fejlődtek, alkalmazkodva a különböző körülmények között való túléléshez. Ha egy szervezet előnyös alkalmazkodással rendelkezik, nagyobb valószínűséggel marad életben, reprodukálódik, és átadja a genetikai információkat ennek az adaptációnak a következő generáció számára. Ezt az elképzelést, amelyet ma a természetes kiválasztódás evolúcióelméletének neveznek, Charles Darwin brit tudós határozta meg.
A tudósok úgy vélik, hogy körülbelül kilenc millió különböző élőlényfaj él a Földön, bár csak 1,3 milliót fedeztek fel. Ezek a szervezetek tömegesen változnak; minden fajnak különböző jellemzői vannak a környezetétől és a túléléshez szükségesektől függően. Élet létezik a világ szinte minden szegletében, a Föld tetején és alján található sarki régióktól a forró, száraz sivatagokig. Az egyetlen hely, ahol a tudósok úgy vélik, hogy az élet nem létezik, a vulkánok belsejében és a hidrotermikus szellőzőnyílásokban találhatók, ahol a hőmérséklet túl magas.
1831-ben Charles Darwin a HMS Beagle- en hagyta el Angliát egy ötéves körutazáson a világ körül, és a hajó tudósként tanulmányozta a természeti világot, amellyel találkozott. Útja során észrevette, hogy nagy eltérések vannak a látott élőlényekben, és azon kezdett tűnődni, miért van ez.
Darwin 1835 -ben érte el a Galapagos -szigeteket. A Galapagos -szigeteken észrevette, hogy az állatok szigetenként változnak. Különösen egy madárcsaládot vett észre, amelynek csőre más alakú volt attól függően, hogy melyik szigeten élnek. Darwin a madár csőrének alakját összekapcsolta a madarak étrendjének nagy részét képező táplálékkal. A madarak csőrének alakja az alkalmazkodás példája, ami segít az élőlénynek a túlélésben vagy a könnyebb szaporodásban. Ez arra késztette, hogy kifejlessze a természetes szelekcióval történő evolúció elméletét, amely a biológia egyik legfontosabb elmélete.
Darwin felhasználta ezeket a megfigyeléseket, és arra a következtetésre jutott, hogy az élőlények különbözősége az időbeli fokozatos változásoknak tudható be. Azok az élőlények, amelyeknek előnyös az adaptációjuk, nagy eséllyel élnek túl és szaporodnak, vagyis nagyobb eséllyel adják át génjeiket a következő generációnak. Azok az organizmusok, amelyek nem rendelkeztek ilyen adaptációkkal, kisebb eséllyel éltek túl és szaporodtak, ezért nagyobb eséllyel haltak meg, mielőtt továbbadhatták génjeiket. Sok generáció alatt az élőlények úgy fejlődtek, hogy jobban illeszkedjenek környezetükhöz. Bár technikailag még „elmélet”, Darwin elképzeléseit a tudományos közösség elfogadta a változatos földi élet okaként.
Annak érdekében, hogy az élőlények túlélhessenek, olyan adaptációkra van szükségük, amelyek előnyt biztosítanak számukra, amikor környezetükben élnek. Minden állatnak, növénynek, baktériumnak, gombának, archeonnak és protistának vannak olyan tulajdonságai, amelyek lehetővé teszik, hogy sikeresen túlélje élőhelyét. Ezeket az alkalmazkodásokat viselkedési, strukturális vagy élettani kategóriákba sorolhatjuk. A viselkedési adaptációk örökölhetők vagy tanulhatók. A viselkedési adaptációk közé tartozik a kommunikáció és a rajzás. Az élettani alkalmazkodás példája a mérgezés képessége. A szerkezeti adaptációk azok a módszerek, amelyekkel a szervezet testét vagy szerkezetét úgy alakítják ki, hogy segítse a szervezet túlélését vagy szaporodását. A szerkezeti alkalmazkodás példája lehet a delfin áramvonalas alakja, amely lehetővé teszi, hogy könnyebben mozogjon a vízen.
Az élőlények versenyeznek egymással olyan erőforrásokért, mint a víz, az élelmiszer, a napfény vagy a tér. Versenyeznek is egymással a reprodukció érdekében. A jól alkalmazkodó organizmusok nagyobb eséllyel kapják meg a szükséges erőforrásokat. Ha az élőlények sikertelenek, és nem tudnak más élőhelyre költözni, nem fogják túlélni.
Vigye ki az osztályt és ösztönözze a diákokat, hogy észrevegyenek állatokat, rovarokat vagy növényeket az iskolakertben vagy a közeli parkban. Kérdezzen irányadó kérdéseket arról, hogy az egyes szervezetek jellemzői hogyan segítik túlélni őket. Ez a gyakorlati tevékenység kíváncsiságot ébresszt és összeköti az osztálytermi tanulást a való világgal.
Biztosítson megfigyelőlapokat vagy tudományos naplókat, és kérje meg a diákokat, hogy rajzolják le, amit látnak, és jelöljenek meg minden alkalmazkodást (például szőrzet, szárny vagy levélalak). Bátorítsa a gyors jegyzeteket arról, hogy minden alkalmazkodás hogyan segítheti az organizmust élelemhez jutni, biztonságban maradni vagy időjárást kezelni.
Rendezze el a diákokat párokba vagy kis csoportokba, hogy megosszák rajzaikat és ötleteiket. Serkentsen arra, hogy összehasonlítsák megfigyeléseiket, és vitassák meg, mely alkalmazkodások tűnnek a leginkább hasznosnak és miért. Ez erősíti a megfigyelési és kritikus gondolkodási készségeket.
Vezessen visszatekintő beszélgetést az osztályteremben. Kérje meg a diákokat, hogy kapcsolják össze a szabadban szerzett felfedezéseiket az alkalmazkodás típusával (struktúrális, viselkedésbeli, fiziológiai). Használjon táblát vagy vizuális segédletet, hogy összekapcsolja a valós példákat az oktatással.
Rendeljen kreatív utóprojektek, ahol a diákok illusztrálják vagy bemutatják, mit tanultak az alkalmazkodásokról. Hagyja, hogy válasszanak poszterek, diavetítések vagy egyszerű kiállítások között. Ez megerősíti a tanulást és ünnepli a szabadban végzett kutatásukat.
Állati alkalmazkodások olyan tulajdonságok vagy viselkedések, amelyek segítenek a szervezeteknek túlélni és szaporodni környezetükben. Ezek az alkalmazkodások növelik az állat esélyét arra, hogy élelmet találjon, elkerülje a ragadozókat és sikeresen éljen adott élőhelyeken.
Használjon kreatív tevékenységeket, például kitalált állatok tervezését, történetlapok készítését vagy vadászatok szervezését, hogy az alsó tagozatos diákok kézzel fogható tanulási és mesélési élményen keresztül fedezzék fel az állati alkalmazkodásokat.
Próbáljon olyan órákat, mint például egy verseny- és természetes szelekciós storyboard készítése, állatok tervezése adott élőhelyekre, vagy idővonalak készítése az alkalmazkodások evolúciójáról. Ezek a tevékenységek bevonják a diákokat, és megerősítik a kulcsfontosságú fogalmakat.
Viselkedési alkalmazkodások például a migráció vagy kommunikáció. Szerkezeti alkalmazkodások például a test részei vagy formái, mint például a delfin áramvonalas teste. Fiziológiai alkalmazkodások belső folyamatok, mint például a méregtermelés képessége.
Charles Darwin megfigyelte az alkalmazkodások változatosságát, például a galápagosi csökevények különböző csőrformáit, és arra a következtetésre jutott, hogy azok, akik előnyös tulajdonságokkal rendelkeznek, nagyobb valószínűséggel maradnak életben és szaporodnak. Ez vezetett az evolúció elméletéhez a természetes kiválasztás révén.