Le 5 W sono domande che, una volta risposte, forniscono tutte le informazioni necessarie su un particolare argomento e sono spesso utilizzate nella ricerca, nella scrittura e nelle indagini. Le 5 W sono: chi, cosa, dove, quando e perché. Spesso è incluso anche il "come", ma non è necessariamente necessario e di solito rientra in una o più delle 5 W