Istorijos atidarymo metu Izabelė tikėjo, kad ji ir jos sesuo įgis laisvę mirus pavergėjai Mary Finch, kaip nurodyta jos testamente. Tačiau Marijos sūnėnas Robertas Finchas Isabelą ir Ruthą parduoda lojalistų porai: Niujorko meistrui ir Madam Lockton. Locktonsas su Izabele ir Rūta elgiasi žiauriai ir piktnaudžiaudamas. Nors tikimasi, kad Isabel atspindės naujųjų pavergėjų ištikimybę, naujas draugas, vardu Curzonas, įtikina ją šnipinėti už patriotus, tikėdamasis, kad suteikdamas jiems tai suteiks jiems laisvę. Isabel gali iš savo lojalistinių pavergėjų pasisemti vertingo intelekto ir gabenti jį patriotams, įskaitant informaciją apie generolo George'o Washingtono nužudymo planą!
Po to, kai madam Locktonui žiauriai parduodama Ruth, Isabel kreipiasi pagalbos į pulkininką Reganą tikėdamasis, kad jis atlygins jai už vertingą tarnybą, tačiau jis atsisako jai padėti ir išsiunčia Isabel atgal į Locktons. Izabelė susiduria su sunkiomis pasekmėmis dėl savo veiksmų. Ponia Lockton baudžia Izabelę ant skruosto užrašydama raidę „I“. Vėliau jos draugas Curzonas rodo Isabel gerumą ir ištikimybę, kai jis padeda ją apsaugoti, taip pat užjaučianti Lady Seymour, turtingos Locktono tetos, pagalbą.
Tuo tarpu patriotai buvo išvaryti iš Niujorko, nes britai, vadovaujami generolo Howe'o, užima miestą. Generolas George'as Washingtonas patyrė pirmąjį didelį pralaimėjimą, kai buvo priverstas trauktis. Daugelis kalinių buvo paimti į nelaisvę, įskaitant Curzoną. Izabelė toliau padeda patriotams ir slapta neša maistą kaliniams ir Curzonui. Kai ponia Lockton tai atranda, ji taip griežtai baudžia Izabelę, kad Izabelė žino, kad laikas sukaupti drąsą pabėgti. Nepaisant visų šansų, Izabelė pavagia leidimą, išmuša Curzoną iš kalėjimo ir abu juosia Hudsonu į Naująjį Džersį. Nors Izabelė pabėgo iš savo pavergėjų, ji dar nerado laisvės. Romanas baigiasi Isabeliu ir Curzonu bėgant Naujajame Džersyje. Izabelė pasiryžusi susirasti savo seserį Rūtą ir ji atrado vidinę jėgą ir drąsą, kuri ją perneš.
„Grandinės“ yra ne tik patrauklus ir patrauklus romanas, bet ir vertingas mokant studentus apie laikotarpį, vergiją ir Amerikos revoliuciją. Romane nurodomi daugybė faktinių žmonių, vietų ir įvykių, o kiekvienas skyrius pradedamas citata iš pirminio šaltinio. Ši knyga pagirtų bet kurį vergovės ir Amerikos revoliucijos skyrių, nes ji siūlo daugybę galimybių nuodugnioms diskusijoms ir analizėms.
