Hovedsekvensstjerner er den vanligste typen i universet. Hovedsekvensstjerner er stabile. De smelter sammen hydrogenkjerner for å danne heliumkjerner, frigjøre energi og utstråle lys.
En hovedsekvensstjerne er en stjerne i den stabile delen av livssyklusen. De er den vanligste typen stjerne i universet. Vår stjerne, Solen, er i hovedsekvensfasen. Det er omtrent halvveis gjennom dette stadiet, og til slutt blir det en rød gigant på omtrent fem milliarder år.
Alle hovedsekvensstjernene er i likevekt, noe som betyr at det utadrettede trykket forårsaket av fusjonsreaksjonene balanseres av tyngdekraften som drar stjernen sammen. Trykket og temperaturen til en hovedsekvensstjerne øker når du kommer nærmere senteret. Hvor lenge en stjerne tilbringer på dette stadiet i sitt liv, avhenger av hvor mye masse stjernen har. Motstridende, massive stjerner har en kortere levetid enn mindre stjerner. Store, massive stjerner bruker opp kjernekraften mye raskere enn mindre stjerner. Stjerner kan variere i størrelse fra omtrent en tiendedel av størrelsen på vår sol hele veien opp til hundrevis av ganger så store. Fargen på en stjerne varierer også avhengig av størrelsen. Større stjerner er varmere og de gir mer blått lys; mindre stjerner er mindre og gir mer rødt lys.
Hovedsekvenstrinnet oppstår etter at en stjerne nebula kollapser på grunn av tyngdekraften. Når nebelen kollapser, øker den indre temperaturen. Når kjernen i den nybildede protostaren når en viss temperatur, starter atomfusjon. Nukleær fusjon er en kjernefysisk reaksjon som frigjør energi ved å fuse sammen mindre, lettere kjerner i en større, tyngre kjerne. Denne prosessen gir ut fotoner av energi. Disse fotonene absorberes og reabsorberes flere ganger før de forlater stjernen. Mengden energi som frigjøres kan beregnes ved hjelp av Einsteins berømte ligning, E = mc 2 , hvor E er mengden energi, m er endringen i masse og c er lysets hastighet.
De fleste hovedsekvensstjerner er nesten helt sammensatt av hydrogen og helium. Noen har en liten andel tungere elementer, som for eksempel karbon eller oksygen. Forskere kan analysere sammensetningen av en hovedsekvensstjerne ved å studere lyset de sender ut.
(en stjerne med en lignende masse til vår sønn)