En satellitt, ofte kalt en kunstig satellitt, er en maskin satt i bane rundt jorden. De brukes på mange forskjellige områder, inkludert kommunikasjon, kringkasting, spionasje og meteorologi.
En satellitt er teknisk definert som et objekt som kretser en planet. Dette kan inkludere naturlige satellitter, men refererer normalt til kunstige satellitter. Naturlige satellitter er steinete kropper som bane planeter eller mindre planeter. En kunstig satellitt er noe laget av mennesker og lansert i bane. Den første personen til å tenke matematisk om muligheten for å sette et kunstig objekt i bane var Isaac Newton. Han skrev om sine ideer i sitt verk En fortelling av verdenssystem . Han foreslo et tankeeksperiment kjent som Newtons kanon. Newton forestilte å skyte en kanon fra toppen av et fjell så høyt at kanonkulen aldri ville slå bakken og ville stadig falle rundt jorden.
Den første kunstige satellitten ble lansert i 1957 av Sovjetunionen. Satellitten ble kalt Sputnik 1. Sputnik besto av en polert metallbølge med fire radioantenner. Satellitten sendte ut radiobølger som enkelt oppdaget på jorden. Sputnik 2 ble lansert en måned senere og inneholdt den første levende passasjeren. Laika var en forferdelig hund som ble funnet på Moskva-gatene og ble det første dyret som bane jorden. Hun døde i rommet, og hun blir husket av en statue som ble reist utenfor den russiske kosmonaut treningsanlegget. Nå er det tusenvis av satellitter som kretser rundt jorden, noen er satt der av statlige organer, andre eies av private selskaper.
Satellitter er nå avgjørende for en rekke forskjellige funksjoner i den moderne verden. Formen og størrelsen på satellitten er avhengig av formålet med satellitten. Den største kunstige satellitten er den internasjonale romstasjonen (ISS). ISS er nå hjem for astronauter som utfører en rekke eksperimenter i mikrogravity.
Satellitter har revolusjonert mange områder innen vitenskap og ingeniørfag. Astronomiske satellitter, som Hubble Space Telescope, brukes til å observere universet og ta data i rommet. Det er også satellitter som tar målinger og observerer jorden. Disse har vært spesielt nyttige for miljøovervåking og værprognoser. Satellitter er også avgjørende for moderne kommunikasjonssystemer, inkludert mobiltelefoner og internett. Noen satellitter brukes til å bestemme plasseringen av objekter på jordens overflate. Disse satellittsystemene kan brukes til navigasjonssystemer på skip og fly, men brukes også på smarttelefoner.
Det har også vært oppdrag som involverer satellitter som kretser andre planeter. Disse har vært grunnleggende for å øke vår kunnskap og forståelse av andre planeter i vårt solsystem. Disse satellittene utfører lignende arbeid til noen jordbølgende satellitter ved å avdekke overflaten og analysere atmosfæren.
En satellitt er en gjenstand som kretser rundt en planet eller en annen større kropp i verdensrommet. Satellitter kan være naturlige, som månen, eller kunstige, som de som er skutt opp av mennesker for kommunikasjon eller observasjon.
De to hovedtypene av satellitter er naturlige satellitter (som måner) og kunstig satellitter (menneskeskapte enheter sendt ut i bane for formål som kommunikasjon, værovervåkning og vitenskapelig forskning).
Kunstige satellitter forblir i bane fordi deres fremoverrettede hastighet balanserer gravitasjonskreftene, og skaper en kontinuerlig buet bane rundt jorden eller annen kropp. Denne balansen kalles orbital bevegelse.
Satellitter hjelper oss med ting som GPS-navigasjon, værvarsling, TV-signaler, internettforbindelser og vitenskapelige oppdagelser om rommet og jorden.
En naturlig satellitt er en himmellegeme, som en måne, som naturlig kretser rundt en planet, mens en kunstig satellitt er en menneskeskapt gjenstand som er plassert i bane for å utføre spesifikke oppgaver.