Jonas je typický 11-ročný chlapec, ktorý žije v zdanlivo dokonalej komunite. Je tam málo bolesti a žiadny zločin. Ľudia sú zdvorilí a každý patrí do podpornej rodiny. Táto utópia však niečo stojí; neexistujú žiadne voľby, emócie sú zakázané a život v komunite je diktovaný prísnymi pravidlami.
Dokonalosť niečo stojí a zostáva navždy mimo dosahu. Tento rozpor je len jedným z dôvodov, prečo dystopie zaujali čitateľov všetkých vekových kategórií. Myšlienka utópie v spojení s tvrdou realitou, že nikdy nemôže existovať, vytvára presvedčivé prostredie pre spoločenské komentáre a kritiku.