Ray Bradbury je eden od velikih sci-fi pisateljev 20. stoletja. V Fahrenheitu 451 prikazuje družbo, ki je opustila neodvisno razmišljanje, interakcijo z drugimi in naravni svet sam. Njegova vizija tehnologije v povezavi s človeško željo po napredku - ki na koncu vodi v našo degradacijo - je sporna tema, ki ostaja pomembna do danes.
Montag je gasilec, toda v njegovi družbi so gasilci postavili ogenj, namesto da bi jih razstrelili. Njihova primarna tarča so knjige. Skupnost se je vztrajno zmanjševala in bolj obsedena s politično korektnostjo. Začeli so iskati napake pri knjigah in so jih vse prepovedali.
Z napredovanjem zgodbe postaja Montag vedno bolj radovedna glede knjig in njihove ponudbe. Posebej ga je zanimalo, ko je srečal dekle z imenom Clarisse, ki je odprla oči za to, kako je svet postal moteč. To je ostro nasprotje z obnašanjem njegove žene, ki se redno odloči gledati televizijo in interakcijo z možem.
Sčasoma mu je radovednost najbolj všeč in začne brati stare knjige, ki jih je shranil in skril. Ker ne more dešifrirati njihovega pomena, išče moškega, ki ga je nekoč poznal, Faberja, upokojenega profesorja angleščine. Faber lahko Montagu pomaga videti globlji pomen v knjigah in Montag se sprašuje, zakaj je kdo začel uničevati knjige.
Roman doseže vrhunec, ko Montag prebere pesem svoji ženi in njenim prijateljem, ki so prišli gledati televizijo. Dame gredo zgrožene, užaljene in grozijo, da se bodo zoper njega pritožile. Njegova žena mu poroča.
Montagu je naloženo, da sam zapiše knjige. Namesto tega ubije svojega šefa in druge gasilce, da bi pobegnil z nekaj knjigami, ki jih je zapustil. Skozi reko se znajde in najde kolonijo intelektualcev z ljubeznijo do knjig. S temi ljudmi upa, da bo potoval v St. Louis, kjer bo lahko govoril s tiskarjem knjig in poskusil reproducirati njegove knjige. V zadnjem trenutku se zrcali nad glavo in uničijo mesto. Roman se konča s skupino, ki išče preživele, da bi obnovila civilizacijo.
