Langston Hughes var en av de mest kända författarna av Harlem Renaissance. Stylistically influerad av jazzmusik, sökte hans skrift att fånga de svarta amerikanernas vardagliga upplevelser.
Langston Hughes var en av de mest kända författarna av Harlem Renaissance. Hans verk, men delade med den litterära världen i stort, var unapologiskt formade av den afrikanska amerikanska erfarenheten. Till skillnad från tidens ledande svarta intellektuella försökte Hughes inte omforma sitt språk eller teman för att passa en vit publik. Hans arbete återspeglar det stora inflytandet av den vanliga svarta upplevelsen liksom den framträdande jazzkulturen i hans tid.
Född James Mercer Langston Hughes 1902 började Hughes skriva på gymnasiet. Han fortsatte sin examen från Lincoln University i Pennsylvania och höll en rad olika jobb under hela sitt liv, inklusive buskass, assistent kock, tvättmaskin, seglare och, naturligtvis, författare. Hughes försökte representera den gemensamma mannen, som gick bortom hans personliga identitet för att ge röst till miljontals upplevelser. Hans språk och teman var enkla och tillgängliga. I sin självbiografi från 1940 definierar han det stora havet som "arbetare, roustabouts och sångare och jobbjägare på Lenox Avenue i New York eller Seventh Street i Washington eller South State i Chicago. Den här veckan och avfyrade nästa, slagen och förvirrad, men fast besluten att inte vara helt slagen, köpa möbler på avbetalningsplanen, fylla huset med roomers för att hjälpa till att betala hyran, hoppas att få en ny kostym för påsken - och pawning den kostymen Före den fjärde juli. "
Under hela sin skriftliga karriär skrev Hughes romaner, lekar, noveller, poesi och en vanlig tidningspolumn. Populär bland dessa var hans "enkla" berättelser - noveller med den återkommande karaktären Jesse B. Semple, smeknamnet "Simple". Simple relatable tales uppmärksammade de dagliga problemen som mycket av Hughes svarta läsare upplevde själva.
Hughes är idag mest känd för många för sin slående poesi. Påverkade av poeter som Paul Laurence Dunbar, Carl Sandburg och Walt Whitman använder Hughes ofta anaforer eller repetitioner i hans dikter. Whitmans inflytande är särskilt tydlig i dikter som "jag också" och "låta Amerika vara Amerika igen", där Hughes återfår några av Whitmans berömda likalitära bilder och utmanar sin verklighet för afroamerikaner. Hughes arbete är emellertid distinkt från dess influenser, dock av sin jazzliknande rytm. Dikt som "The Weary Blues" och "Po" Boy Blues "uttryckligen efterliknar repetitionen och kadensen av blues låtar. Genom att presentera denna form av musik så framträdande hjälpte Hughes att legitimera jazz som en konstform. Som jazz använde sång för att berätta om de olika livets känslor, så använde Hughes det skriftliga ordet för att fånga de komplexa men ändå vanliga känslorna av kärlek, smärta, drömmar, orättvisa, raseri och mer. Hans flitiga arbete, popularitet och poetisk gåva gjorde honom till en av de mest inflytelserika rösterna i Harlem-renässansen och 20-talets Amerika.
"Jag, också, sjunger Amerika. Jag är den mörkare brodern. De skickar mig att äta i köket när företaget kommer, men jag skrattar och äter gott och växer starkt ... Jag är också Amerika. "
"Håll fast vid drömmar för om drömmar dör, livet är en brutna vingar som inte kan flyga."
"Jag behöver inte min frihet när jag är död. Jag kan inte leva på morgondagens bröd. Frihet är ett starkt frö planterat i stort behov. Jag bor också här. "