My students' reactions after reading "The Necklace" always excites me! When the students realize, at the end, that the necklace is fake, I usually get a riot of hypothetical questions. One of these questions is always, “Why didn't she tell the woman she lost the necklace in the first place?!” Just like a good piece of gossip, short stories are notorious for stimulating readers, and keep us questioning.
The story is set in Paris in the 1880s. The protagonist Mathilde Loisel, a young middle-class woman, and her husband, a modest clerk, are invited to a prestigious ball. Mathilde, being very vain, complains to her husband that she cannot go without a new dress and some jewelry. To appease her, her husband gives her money he had been saving so she can buy a dress. However, she still feels poor without a bauble to wear. Thinking quickly, she goes to a wealthy friend, Mme. Forestier, to borrow a necklace.
At the ball, Mme. Loisel is a success, and has the evening of her life. Her happiness dissipates when she realizes she has lost the necklace. The couple struggles to find it to no avail. They are forced to replace it with an identical looking piece, so expensive that they'll have to work ten years to pay it off. Mme. Loisel runs into her friend at the market years later, and finds out that the necklace was fake - merely costume jewelry.
Läs berättelsen noggrant med eleverna. Förklara innebörden bakom varje ord och symbol som används i novellen. Be eleverna läsa berättelsen en gång till hemma, lyfta fram viktiga punkter och lista ner alla frågor de har i åtanke.
Börja med att ställa några öppna frågor till eleverna som kan leda till en guidad diskussion. Påminn eleverna om att delta och ge sina synpunkter så mycket som möjligt. Gå sedan mot elevernas frågor från tidigare. Denna process kommer att klargöra eventuell förvirring i elevernas medvetande.
För att förstå berättelsen och karaktärernas motiv på ett bättre sätt, be eleverna att göra lite research angående teman som presenteras i berättelsen. De kan forska om social klass och innebörden bakom att bära glamorösa kläder på en bal på 1880-talet.
Hjälp eleverna att skapa kopplingar mellan idéerna och karaktärerna i romanen och potentiella verkliga scenarier. Prata om berättelsens budskaps tillämpbarhet i den moderna världen. Diskutera hur människor även idag låtsas förhöja sin sociala klass.
Ge eleverna hemuppgifter som uppmanar dem att utvärdera betydelsen av berättelsen och hur det hänger ihop med deras eget liv, såsom journalföring, uppsatser eller gruppdiskussioner.
Halsbandet representerar önskan om materiella varor, välstånd och snyggt utseende. Det är en avgörande komponent i berättelsen, som symboliserar det overkliga i Mathildes önskningar. Det återspeglar också önskan att se dyr och lyxig ut i andras ögon.
Berättelsen undersöker frågor som konsumtion, stolthet, oärlighet, resultaten av beslut och föreställningen att genuint nöje har sitt ursprung inombords. Ett av berättelsens huvudteman är ironi. Denna ironi återspeglas i slutet av berättelsen och de konsekvenser Mathilde måste möta på grund av sina handlingar.
Ironin finns i överflöd genom hela berättelsen, särskilt med tanke på den chockerande slutsatsen. Smyckena som Mathilde och hennes man lägger så mycket tid och pengar på att ersätta visar sig vara falska, vilket framhäver den grymma ironin i deras situation.
På en påkostad bal vill Mathilde verka mer trendig och förmögen, så hon lånar halsbandet. Hon vill imponera på de andra besökarna eftersom hon är missnöjd med sitt enkla liv och sin ödmjuka bakgrund.