Tops and Bottoms, by Janet Stevens, is a trickster tale that will capture the attention of young readers. Clever Hare solves his family’s problems by tricking Bear. Bear and Hare get involved in a gardening business where Hare’s tricks and hard work allow him to reap all the vegetable profits, while Lazy Bear sleeps through every planting season and doesn’t make any profits. Students will learn the value of hard work and doing things for yourself!
Bear is lazy. His father, being a smart business bear, gave Bear all his money and land, but all Bear wanted to do was sleep, all the time!
Hare lived down the road from Bear. He and his family were in very bad shape. Hare had lost a bet to a tortoise and had to sell his land to Bear to pay off his debt. They had no money and the children were starving, so Hare and his wife came up with a plan.
Hare went to see Bear, who was, of course, asleep. Hare said he and his family would plant, harvest, and do all the work on the farm, if they could use Bear’s field. Then when the crops were ready they would split it 50/50. With the condition that Bear would get the top half of everything, Bear agreed.
Bear went back to sleep and Hare and his family went to work. Harvest arrived, Hare woke up Bear and then he dug up the radishes, carrots, and beets. He pulled off all the tops and tossed them in a pile for Bear and the bottoms for himself. Bear knew he had been tricked; Hare had a wonderful pile of vegetables, while he had a pile of useless tops. He ordered Hare to plant again, this time he would get the bottoms and Hare would get the tops.
While Hare’s family worked planting the second round of crops, Bear slept. When it was time for the harvest, Hare woke up Bear. Hare piled up lettuce, broccoli, and celery for his pile and tossed the bottoms into Bear’s pile. Bear looked at his pile and was furious because he had been tricked again. He ordered Hare to plant the crops again but this time he would get the tops AND the bottoms.
Bear was asleep again while the Hare family planted, watered, and weeded the third round of crops. Harvest arrived and they brought in what they had planted, cornstalks. Hare pulled off the roots at the bottom and the tassels at the top, putting them in a pile for Bear. Then he collected the ears of corn in the middle and put them in his pile. Bear was really awake now and told Hare that he would plant his own crops from now on, so he could keep the tops, bottoms, and middles.
Bear never slept through another planting season, and Hare was able to buy his land back from Bear and open a vegetable stand. Bear and Hare learned to live happily as neighbors, but they never became business partners again.
Introducera en praktisk aktivitet genom att skapa en liten klassrumsodling. Detta uppmuntrar elever att koppla samman med berättelsens tema om hårt arbete och låta dem se direkt hur tops och botten på grönsaker växer. Det är ett roligt, samarbetsinriktat sätt att förstärka bokens lektioner!
Välj grönsaker som morötter, rädisor eller sallad som tydligt visar tops och botten. Tilldela elever roller som planters, vattnare och antecknare för att främja ansvarstagande och lagarbete. Att ge varje elev ett jobb ökar engagemanget och ägarskapet.
Hjälp eleverna att undersöka frön och småplantor och sedan förutsäga om de kommer att äta topparna, bottnarna eller båda. Använd detta som en samtalsstart om växtdelar och koppla det till Björn och Hare’s affärsaffärer.
Håll ett enkelt diagram eller dagbok där eleverna registrerar vattning, solljus och tillväxt. Uppmuntra till reflektion om hur deras arbete påverkar växterna och koppla det till Hare’s uthållighet i historien.
När det är dags att skörda, låt eleverna smaka på sina grödor och jämföra sina förutsägelser med de faktiska resultaten. Använd detta tillfälle för att diskutera hur hårt arbete lönar sig—precis som Hare lärde sig!
Den viktigaste lektionen i Tops and Bottoms är att hårt arbete och smart tänkande ger framgång, medan lathet leder till missade möjligheter. Elever lär sig värdet av att göra saker själva istället för att lita på andra.
Använd aktiviteter som historieberättande av teman, jämföra Hare’s karaktär i olika berättelser, och undersöka hur grönsaker växer. Dessa praktiska metoder gör lektionerna engagerande och hjälper elever att förstå berättelsens budskap effektivt.
Roliga aktiviteter inkluderar skapa storyboards, illustrera händelser ur Björns perspektiv, ge exempel på Hares listighet, och jämföra Hare i denna historia med Sköldpaddan och haren. Dessa aktiviteter uppmuntrar kreativitet och kritiskt tänkande.
Att göra saker själv är viktigt eftersom det lär ansvar och säkerställer att du drar nytta av dina egna ansträngningar. I historien leder Björns beroende av Hare till besvikelse, medan Hares initiativ hjälper hans familj att lyckas.
Hare är klok och hårt arbetande, löser problem och hjälper sin familj genom ansträngning och planering. Björn är lat och missar belöningar eftersom han litar på andra och sover igenom planteringstiderna.