I litteraturen utgör dilemman den centrala konflikten många huvudpersoner möter. Ibland har dessa dilemman till och med orsakat förändringar i samhället och historien! Vanliga dilemman inkluderar: klassiska, etiska och moraliska.
"Shooting An Elephant" av George Orwell är en till synes biografisk redogörelse för Orwell (riktiga namn Eric Blair) och hans erfarenhet som burmesisk polis i den brittiska indiankolonin.
Berättaren ser att elefanten har lugnat sig och inte längre hotar, men publiken bakom honom är angelägen om att han ska göra något.
Glida: 2
Om berättaren försöker mäta elefantens aggression, kan han fastna i lera, panik och dödas av elefanten framför åskådarna som förmodligen bara kommer att skratta. Om han går bort kommer han också att ses som en idiot och en feg.
Glida: 3
Om berättaren skottar elefanten kommer han att skada ägaren ekonomiskt eftersom elefanten är ett viktigt arbetande djur. Dessutom vill berättaren inte döda djuret - han känner sig skyldig till att skjuta ett djur för att vara ett djur, och särskilt för att han inte längre hotar.