Das Judentum ist etwa 4000 Jahre alt und die älteste monotheistische Religion der Welt. Das Judentum hat seinen Ursprung im Nahen Osten und ist der Vorläufer des christlichen und islamischen Glaubens. Menschen, die Judentum praktizieren, werden Juden genannt. Die alte Sprache des jüdischen Volkes ist Hebräisch, die Sprache der Wahl für Gebete und die offizielle Sprache Israels. Heute gibt es etwa 15 Millionen Menschen, die das Judentum praktizieren, davon etwa 6,1 Millionen in Israel, 5,7 Millionen in den Vereinigten Staaten und Hunderttausende weitere in Europa, dem Nahen Osten und auf der ganzen Welt.
Das heilige Buch des Judentums heißt Tanach , die hebräische Bibel. Die Tanakh besteht aus drei Abschnitten: Der T Orah, die N evi'im und die K etuvim. Die heilige Tora besteht aus den „Fünf Büchern Moses“. Sie sind Genesis, Exodus, Levitikus, Numeri und Deuteronomium. Diese fünf Bücher sind auch in der christlichen Bibel als Anfang des Alten Testaments enthalten.
Das Buch Genesis erklärt die Schöpfungsgeschichte und sagt, dass Gott die Erde und alles, was darin ist, in sechs Tagen erschaffen hat. Am siebten Tag ruhte Gott. Genesis beschreibt auch die Geschichte von Abraham, der als Vater des Judentums gilt. Um 1800 v. Chr. lebte ein Hebräer namens Abraham in der mesopotamischen Stadt Ur (im heutigen Irak). Im alten Mesopotamien war es üblich, Polytheismus zu praktizieren.
Abraham und seine Frau Sarah hatten sich immer gewünscht, Kinder zu haben, wurden aber nie mit eigenen gesegnet. Sie waren alt geworden und hatten aufgegeben. Dann erhielt Abraham eines Tages eine Offenbarung von Gott, der ihm sagte, dass er nur an Ihn, den einen wahren Gott, glauben und ihn anbeten solle. Gott sagte Abraham, dass er für seinen Glauben und seine Hingabe mit Land und Nachkommen belohnt werden würde. Im sogenannten „Abrahamischen Bund“ machte Gott Abraham drei Verheißungen. Gott sagte: "Verlasse dein Land, dein Volk und den Haushalt deines Vaters und geh in das Land, das ich dir zeigen werde. Ich werde dich zu einer großen Nation machen und dich segnen; ich werde deinen Namen groß machen und du wirst ein Segen." Der Glaube an einen Gott war für die damalige Zeit eine radikale Idee.
Abraham tat, was Gott befohlen hatte, und er und seine Frau machten sich auf die Suche nach dem "gelobten Land", das in Kanaan am Mittelmeer entdeckt wurde. Obwohl Abraham und Sarah jetzt sehr, sehr alt waren, hielt Gott sein Versprechen und sie wurden schließlich mit vielen Kindern gesegnet, darunter zwei Söhne namens Isaak und Ismael. Juden, Christen und Muslime gelten alle als Nachkommen Abrahams. Juden und Christen glauben, dass sie von Abrahams Sohn Isaak abstammen, während Muslime glauben, dass sie von Abrahams Sohn Ismael abstammen. Aufgrund ihrer gemeinsamen Abstammung werden die drei Religionen als abrahamitische Glaubensrichtungen bezeichnet.
In einer Geschichte wurde Abraham von Gott geprüft, indem er gebeten wurde, seinen Sohn Isaak zu opfern. Weil er Gott seine Hingabe und Treue bewies, wurde Abraham davor bewahrt, seinen Sohn zu opfern, und opferte stattdessen ein Lamm. Abrahams Sohn Isaak hatte später ein Kind namens Jakob und in einer anderen Geschichte kämpft oder ringt Jakob eine ganze Nacht lang mit einem Engel Gottes. Aus diesem Grund wird Jakob Israel genannt, was auf Hebräisch "einer, der mit Gott ringt" bedeutet. Im Laufe der Zeit hatte Jakob selbst 12 Söhne und diese 12 Söhne wurden die Führer der 12 Stämme Israels, die auch Kinder Israels oder Israeliten genannt werden.
Ungefähr tausend Jahre nach Abraham kam Moses, der der wichtigste Prophet des Judentums und auch ein wichtiger Prophet im Christentum und im Islam werden sollte. Die Israeliten (auch Hebräer genannt) wurden aufgrund der weit verbreiteten Dürre und Hungersnot zur Migration gezwungen. Sie durchquerten die Wüste und kamen in das Land Ägypten. Während sie anfangs willkommen geheißen wurden, wurden sie schließlich von den Ägyptern versklavt und blieben es über Generationen. Irgendwann befahl ein grausamer Pharao, in dem Bemühen, die hebräische Bevölkerung zu verringern, die Tötung aller erstgeborenen männlichen Kinder der Hebräer. Eine Hebräin legte ihr Baby in einen Korb im Nil, in der Nähe des Ortes, an dem die Tochter des Pharaos regelmäßig badete. Die Tochter des Pharaos fand den hilflosen Säugling und rettete ihn. Sie nannte ihn Moses und er wurde als Prinz von Ägypten erzogen.
Gott sprach zu Moses durch einen brennenden Dornbusch auf dem Berg Sinai und sagte Moses, dass er auserwählt sei, die Israeliten zu befreien und sie aus Ägypten und zurück ins Gelobte Land zu führen. Dem Befehl Gottes folgend, ging Moses kühn zum Pharao und sagte ihm, er solle mein Volk ziehen lassen, aber der Pharao weigerte sich. Um den Pharao zu bestrafen, sandte Gott Plagen über die Ägypter: Wasser verwandelte sich in Blut, Frösche, Läuse, Fliegen, Viehpest, Geschwüre, Hagel, Heuschrecken und Dunkelheit. Trotz dieser schrecklichen Plagen weigerte sich der grausame Pharao immer noch, die Israeliten zu befreien. Gott schickte eine letzte und schreckliche Plage: die Tötung aller erstgeborenen Kinder in Ägypten. Als Gott den Todesengel sandte, sagte er Moses, er solle die Israeliten anweisen, ein Lamm zu opfern und sein Blut über ihre Türen zu schmieren, damit der Engel weiß, dass er an ihren Häusern „übergehen“ und ihnen keinen Schaden zufügen soll. Zu Ehren dessen wird das jüdische Fest zum Gedenken an den Auszug aus Ägypten Pessach genannt .
Der Pharao gab schließlich nach, nachdem diese Plage das Leben seines eigenen Sohnes forderte, und forderte die Israeliten auf, schnell zu gehen, damit ihnen keine Schrecken mehr widerfahren würden. In ihrer Eile sagte Moses den Hebräern, dass sie nicht genug Zeit zum Aufgehen ihres Brotes haben würden, also sollten sie stattdessen „ungesäuertes“ Brot für die Reise machen (das ist Brot ohne Hefe). Aus diesem Grund wird während des Passahfestes traditionell ungesäuertes Brot serviert. Als Moses und die Israeliten ihren Auszug aus Ägypten begannen, änderte der Pharao seine Meinung. Er und seine Soldaten verfolgten die Israeliten bis zum Roten Meer. Gott befahl Moses, seinen Stab auf das Rote Meer zu richten, das auf wundersame Weise das Wasser teilte und den Israeliten erlaubte, über den Meeresboden in Sicherheit zu gehen. Nach der Überfahrt schwenkte Moses erneut seinen Stab und das Meer kehrte zur Normalität zurück, ertränkte die Armee des Pharao und rettete die Israeliten.
Moses und die Israeliten reisten durch die Sinai-Wüste und erreichten den Berg Sinai. Dort erschien Gott Moses erneut als brennender Dornbusch und offenbarte Moses die Tora mit insgesamt 613 Mizwa oder Geboten, einschließlich der Zehn Gebote. Die Zehn Gebote wurden auf zwei Steintafeln geschrieben und lauten wie folgt:
Dieser neue Bund mit Gott, genannt mosaischer Bund, war ein Versprechen zwischen Gott und seinem Volk, dass, wenn sie die Gebote befolgen und nur ihn, den einen wahren Gott, anbeten, sie von Gott mit einer Nation im Gelobten Land (Israel) gesegnet werden würden. .
Die Israeliten wanderten weitere 40 Jahre durch die Wüste, bevor sie schließlich ihren Weg nach Israel fanden. Die zwölf Stämme vereinigten sich schließlich um 1020 v. Chr. - 922 v. Chr., um das Königreich Israel zu gründen. Der Davidstern stammt von König David, der Jerusalem eroberte und zum Zentrum des politischen und religiösen Lebens Israels ausbaute.
König Salomo baute den heiligen Tempel Salomos, in dem sich die Bundeslade befand, eine Truhe, die die beiden Steintafeln enthielt, auf denen die Zehn Gebote vom Berg Sinai eingraviert waren. Salomos Tempel wurde zum heiligsten und wichtigsten Gotteshaus für das jüdische Volk. Nach dem Tod von König Salomo wurde Israel jedoch in zwei Königreiche geteilt: Das Königreich Judäa im Süden mit seiner Hauptstadt Jerusalem und das Königreich Israel im Norden mit seiner Hauptstadt Samaria. Die geteilten Königreiche waren anfällig für Invasionen und die benachbarten Assyrer nutzten dies aus. Um 722 v. Chr. eroberten die Assyrer das Königreich Israel und überholten 600 v. Chr. erfolgreich auch das Königreich Judäa. Die Assyrer beherrschten die Region, bis ein anderes mächtiges mesopotamisches Reich, die Babylonier, unter der Führung von König Nebukadnezar II. einfielen. Als die Babylonier um 587 v. Chr. die Stadt Jerusalem eroberten, zerstörten sie Salomos Tempel. Historiker diskutieren, was mit der Bundeslade passiert ist. Es ist nicht bekannt, ob die Arche zerstört, gefangen genommen oder versteckt wurde. Nebukadnezar II. zwang das jüdische Volk ins Exil nach Babylon, wo es fast 50 Jahre lang gefangen gehalten wurde. Die Geschichte besagt, dass der Prophet Hesekial die Aufgabe hatte, den jüdischen Glauben während dieser traumatischen Zeit am Leben zu erhalten. Um 539 v. Chr. besiegte der persische König Cyrus der Große das babylonische Reich. Cyrus wird in den hebräischen Schriften dafür gelobt, dass er das jüdische Volk aus dem Exil befreit hat, indem er es ihnen erlaubt, in ihr verheißenes Land zurückzukehren, um den Tempel Salomos an derselben Stelle wieder aufzubauen. Es wurde der Zweite Tempel genannt.
Um 200 v. Chr. wurde Judäa vom König von Syrien übernommen und während seiner Herrschaft wurde das jüdische Volk erneut unterdrückt und verfolgt. Ihre Religion wurde verboten und sie wurden gezwungen, griechische Götter anzubeten. 168 v. Ein jüdischer Priester Mattathais und seine fünf Söhne führten eine Widerstandsbewegung. Sie waren als Hasmonäer oder Makkabäer bekannt. Nach dem Tod von Mattathais im Jahr 166 v. Beim Versuch, den Zweiten Tempel zu reinigen und neu zu weihen, begannen die Makkabäer mit dem Anzünden des Ner Tamid , des "ewigen Lichts", das Gottes Allgegenwart symbolisiert und ständig verbrannt werden soll. Die Makkabäer sahen jedoch, dass die Syrer alle bis auf einen Tag Öl besudelt hatten. Was dann geschah, gilt als Wunder: Acht Nächte lang brannte das Licht! Dieses wundersame Ereignis ist die Grundlage für das achttägige Chanukka -Fest, das von Juden auf der ganzen Welt gefeiert wird.
Während des Chanukka-Festes wird jede Nacht während des achttägigen Festes ein Kerzenhalter namens Menora oder Chanukia, einer Menora mit neun Zweigen, angezündet. Während Chanukka wird jede Nacht nach Sonnenuntergang eine Kerze angezündet und zu den vorherigen hinzugefügt, bis alle in der letzten Nacht angezündet sind. Die neunte Kerze sitzt höher in der Mitte. Es wird Schamasch oder "Helfer" genannt und wird verwendet, um die anderen Kerzen anzuzünden. Während des Anzündens der Kerzen werden Segen und Gebete rezitiert. Zu Ehren des Wunders des Öls werden traditionelle Chanukka-Gerichte in Öl gebraten. Kartoffelpuffer genannt Latkes und mit Marmelade gefüllte Donuts, die Sufganiyot genannt werden, werden oft serviert. Eine andere beliebte Tradition ist das Spielen eines Spiels mit einem vierseitigen Kreisel namens Dreidel. Während Chanukka im Judentum als kleiner Feiertag gilt, ist es zu einem wichtigen Feiertag geworden, der oft den Austausch beinhaltet von Geschenken, vor allem für Kinder.
Im Jahr 70 n. Chr. belagerte das Römische Reich Jerusalem und zerstörte den heiligen Zweiten Tempel; nur die "westliche Mauer" blieb erhalten. Das Gebiet, in dem sich die beiden zerstörten Tempel befanden, wird Tempelberg genannt. Der Tempelberg beherbergt zwei heilige islamische Moscheen: den Felsendom im Norden, der in gebaut wurde 691 n. Chr. und die Al-Aqsa-Moschee im Süden, erbaut 705 n. Chr. Im Südwesten steht der Überrest des zweiten Tempels, die Klagemauer. Die Klagemauer oder "Klagemauer" ist ein Ort von großer Bedeutung und gilt als die heiligste Stätte des Judentums, ein Gebets- und Pilgerort für das jüdische Volk.
Nach der Eroberung Judäas belebten die Römer seinen früheren Namen Palästina wieder. Sie zwangen das jüdische Volk in ein weiteres Exil aus dem "Heiligen Land". Dies ist als Diaspora bekannt , was die Zerstreuung eines Volkes von seiner ursprünglichen Heimat bedeutet. Für die Juden bedeutete dies, dass sie für die nächsten 2000 Jahre von Israel weg sein würden. Blühende jüdische Gemeinden verbreiteten sich auf der ganzen Welt, als sie im Nahen Osten, Nordafrika und Europa einwanderten und sich niederließen.
Das jüdische Volk behielt seinen Glauben, seine Traditionen und seine Kultur trotz großer Hindernisse bei. Menschen jüdischer Herkunft haben in jedem Aspekt der Zivilisation enorme Beiträge geleistet: Recht, Wissenschaft, Mathematik, Küche, Kultur, Musik und Kunst. Obwohl es wichtig ist, diese Errungenschaften zu würdigen, sollte es nicht die Größe des jüdischen Volkes sein, die es vor Verfolgung bewahrt, sondern unsere gemeinsame Menschlichkeit. Und doch mussten Juden während dieser 2000 Jahre der Diaspora weiterhin Perioden intensiven Leidens durch ihre nächsten Nachbarn erleben. Sündenböcke und Antisemitismus führten zu einigen der größten Gräueltaten der Welt. Im Laufe der Jahrhunderte sahen sich jüdische Gemeinden in Europa, Nordafrika und im Nahen Osten Verfolgung, erzwungener Konversion zum Christentum, staatlich organisierten Massakern, die „Pogrome“ genannt wurden, und Völkermord ausgesetzt.
Der Holocaust , oder Shoah auf Hebräisch, war der systematische Massenmord an 6 Millionen Juden in ganz Europa durch die Nazis während des Zweiten Weltkriegs. Nach dem Krieg verabschiedeten die neu geschaffenen Vereinten Nationen 1947 eine Resolution, die Palästina aufteilte, um den Staat Israel als Heimat für das jüdische Volk zu schaffen. Dies gilt als das Ende der Diaspora. Nach der Unabhängigkeitserklärung Israels 1948 folgte der erste arabisch-israelische Krieg. 750.000 palästinensische Araber wurden während des Krieges von 1948 aus ihren Häusern vertrieben und obwohl die Region Zeiten der Stabilität und des Friedens erlebt hat, war dies der Beginn des israelisch-palästinensischen Konflikts, der bis heute andauert.
Es gibt mehrere verschiedene Sekten des Judentums, darunter:
Juden feiern das ganze Jahr über verschiedene wichtige Feiertage, wie zum Beispiel:
