In Kate Chopins "The Story of a Hour" ist die Hauptfigur, Mrs. Mallard, eine verheiratete Frau mit Herzerkrankung. Ihr Mann ist weg und die Nachricht kommt, dass er in einem schrecklichen Zugunfall ums Leben gekommen ist. Ihre Schwester zerbricht sanft die Nachricht an sie, und schweigend freut sich Mrs. Mallard. Es stellt sich heraus, dass sie nicht glücklich verheiratet ist und der Gedanke an die Freiheit von ihren Bindungen der Ehe gibt ihr Freude. Sie nimmt an, dass sie die traurige Witwe spielen wird, aber ist sie?
Bently Mallard, der Ehemann von Frau Louise Mallard, soll das Opfer einer "Eisenbahnkatastrophe" sein. Nachdem Mrs. Mallard erkannt hat, dass sie glücklich ist, dass er tot ist, geht er in die Tür und schockiert alle (vor allem seine Frau) mit der Tatsache, dass er am Leben ist.
Louise Mallard ist körperlich krank, aber ihr Herz ist nicht das einzige Problem, das sie hat. Wenn sie denkt, dass ihr Mann tot ist, merkt sie, dass es ihr sehr glücklich macht, über das Leben ohne ihn nachzudenken.
Louises Schwester Josephine und Mr. Bently Mallards Freund Richards versuchen, Frau Mallard sanft zu unterstützen, indem sie ihr erzählt, dass ihr Mann den angeblichen Tod ihres Mannes erzählt hat. Sie denken, sie wird von den Nachrichten verwüstet sein und Sorgen um ihre Herzkrankheit.
