Paradoksin määritelmä: ilmeisesti ristiriitainen julkilausuma, joka kuitenkin ilmaisee todellisen idean
Kirjailijat käyttävät paradokseja kehottaakseen lukijaa pohtimaan merkkien dilemioihin liittyviä tekijöitä ja todellisessa elämässä esiintyviä teemoja. Koska paradokseja ovat sekä totiset että totuudenvarmat, ne eivät usein pysty olemaan harmonisesti yhdessä, eikä niiden olemassaolo aina salli tasaisen ratkaisun. Epäselvyyden olemassaolo tarinassa kehottaa lukijaa ajattelemaan syvemmin ristiriitaisuuksia ja totuuksia, jotka ilmenevät paradoksaalissa. Joskus se voi aiheuttaa hämmennyksiä; muina aikoina se voi ilmetä lukijan omatuntoa. Esimerkiksi George Orwellin vuonna 1984 Winston työskentelee totuuden ministeriössä; Hänen tehtävänsä on kuitenkin vaihtaa uutisia, jotka sopivat räätälöityihin muutoksiin, ihmisiin, jotka on tehty petoksesta ja Big Brotherin lupauksista, joita ei ole koskaan noudatettu. Selvästi "totuus" on subjektiivinen ja hallituksen määrittelemä. Paradoksi voi myös paljastaa ongelman monimutkaisuuden merkkejä, jotka lisäävät kerrosten ja syvyyttä sekä merkkien persoonallisuuksiin että juoniin."Oi käärme sydän kätkeytyi kukkiva kasvot!
Onko koskaan lohikäärme pitänyt niin reilu luola?
Kaunis tyranni! Fiend enkeli!
Kyyhkysetyt korppi, wolvish-kurvaava karitsa! "
"Menestys lasketaan makeiseksi
Niille, jotka eivät onnistu. "
"Minun täytyy olla julma, vain ystävällinen."