Rose Lee Carter on 13-vuotias afrikkalainen amerikkalainen tyttö, joka asuu Mississippissä vuonna 1955. Hän viettää päivät poimimalla puuvillaa ja yönsä haaveillen pohjoisesta, jossa hänellä on parempi elämä. Hänen ympärillään afrikkalaisamerikkalaisia ammutaan, hakataan ja kohdellaan huonosti. Kun uutisia tulee siitä, että 14-vuotias Emmett Till on siepattu ja lynchattu väitetysti viheltävän valkoista naista vain muutaman kaupungin yli, hän on syvästi surullinen ja surullinen ympärillään olevan epäoikeudenmukaisuuden vuoksi. Keskiyö ilman kuuta on tärkeä historiallinen kaunokirjallisuus ikääntymisestä yhdellä Yhdysvaltain historian keskeisimmistä ajoista.