Ricordo di aver letto questo romanzo alle medie. C'era qualcosa che mi ha affascinato della citazione, "Avevo solo due cose per la testa: Paul Newman e un passaggio a casa". È davvero sorprendente quanto velocemente un momento medio di tutti i giorni possa diventare cattivo e come le avversità possano far passare la vita in un batter d'occhio. Questo è parte del motivo per cui adoro insegnare letteratura: guardare gli studenti crescere e sperimentare la vita attraverso gli occhi di un protagonista con cui si connettono. I tuoi studenti sperimenteranno in prima persona la vita di Ponyboy Curtis e la daranno vita attraverso gli storyboard.
The Outsiders inizia con Ponyboy Curtis, un membro di una banda chiamata "Greasers", che viene saltato da una banda rivale, la "Socs", fuori da un cinema. Durante tutto il romanzo, gli animi tra le due bande si infiammano e Ponyboy si scontra con suo fratello, che diventa sempre più duro con lui. Dopo essere tornato a casa a tarda notte, si scontra con suo fratello e scappa per incontrarsi con il suo migliore amico Johnny, anch'egli ingrassatore. Mentre vagano per il quartiere, vengono di nuovo saltati da Socs ubriaco che quasi annega Ponyboy in una fontana. Per terrore, Johnny accoltella Bob, un Soc e lo uccide, costringendo Johnny e Ponyboy a nascondersi in una chiesa abbandonata.
Mentre le emozioni e le azioni si scatenano sul fronte della banda, la chiesa in cui si nascondono prende fuoco e diversi bambini rimangono intrappolati all'interno. Johnny e Ponyboy si precipitano a salvare i bambini; Ponyboy fugge relativamente incolume, ma Johnny è gravemente ferito. Dopo l'incidente, Ponyboy e Johnny vengono dichiarati eroi per aver salvato i bambini, ma Johnny sarà ancora accusato di omicidio colposo per la morte di Bob. Johnny in seguito muore, facendo in modo che un collega afflitto dal dolore Greaser, Dallas, rubi un negozio. Quando arriva la polizia, Dallas punta la pistola contro di loro e la polizia gli spara.
Quando Ponyboy torna a scuola, sta fallendo le sue lezioni. Tuttavia, il suo insegnante di inglese dice che lo passerà se scrive un saggio decente. Usando i recenti eventi della sua vita, inizia con: "Quando sono uscito dalla luce del sole dall'oscurità della sala cinematografica, avevo solo due cose in mente: Paul Newman e un passaggio a casa ..."
